המוזיאון היהודי בעיר ניו יורק הפך לאחד ממוסדות התרבות האחרונים שעובדיו נקטו צעדים להתאגדות כאשר, ב-10 בינואר, צוות העובדים הגיש עצומה לבחירות לאיגוד למועצה הלאומית ליחסי עבודה (NLRB) באמצעות נציגי Local 2110 UAW. אם יאושר, האיגוד יכלול מטפלים באמנות, אוצרים, צוות פיתוח, מחנכים, עובדי חווית מבקרים וקמעונאות, וצוות אדמיניסטרטיבי אחר.
"המוזיאון היהודי מודע לכך שהצוות עתר לבחירות לאיגוד", אומר דובר המוזיאון היהודי. "המוזיאון מעריך מאוד את הצוות שלו ויתייחס בכבוד לכל תהליך שיתרחש".
המוזיאון היהודי מצטרף לשורותיהם של מוסדות אמנויות רבים אחרים ברחבי ארה"ב, בהם העובדים כיום עוסקים בארגון וועדי עובדים ובמאמצי משא ומתן על חוזים, כולל בית הספר והמוזיאון של מכון האמנות של שיקגו, המוזיאון לאמנות עכשווית בלוס אנג'לס, החברה ההיספנית ו רבים אחרים.
הקמת איגודים הפכה למגמה גדולה יותר במגזר התרבות, בין השאר בגלל מגיפת הקורונה, שחשפה עוד יותר את הפערים הגדולים יותר במגזר זה שחווים עובדי תרבות, כולל שכר נמוך, תנאי עבודה קשים, הטבות לא מספקות וחוסר ביטחון תעסוקתי, בעוד שצוות מוזיאונים חזיתי כמו עובדים קמעונאיים, מחנכים, מאבטחים ואחרים הם לרוב בסיכון הגבוה ביותר לחשיפה לקורונה.
המגיפה גם הביאה פיטורים וימי חופשה רבים במוזיאונים ברחבי ארה"ב. עם זן האומיקרון שסוחף כעת את האומה, מוזיאונים רבים נאלצו להגביל את שעות הפעילות שלהם, להטיל הנחיות בטיחות חדשות ובמקרים מסוימים אפילו לסגור, לעתים קרובות בגלל מחסור בצוות, מה שיצר מומנטום רב יותר לתנועת האיגודים. "שכר נמוך הוא בעיה בכל רחבי העולם. בכל התעשייה", אומר בריאן קוק, מטפל באמנות במוזיאון היהודי שהיה מעורב במאמצי ההתאגדות שם ובמוזיאון גוגנהיים. "אני יודע שבקרב צוות העובדים במשרה מלאה, היו שינויים בהטבות בגלל שמשאבי אנוש משחקים עם ספקי הביטוח מדי שנה וזה בהחלט יכולה להיות מתסכל. ביטחון תעסוקתי,בעולם רעוע, הוא חשוב מאוד".
להנהלת המוזיאון יש עד ה- 20 בינואר להגיב לבקשת צוות העובדים לבחירות לאיגוד. משם, אם הבקשה לא תוגש, יתקיימו בחירות.