למצוא ציורים באיכות "חתימה" של סנדרו בוטיצ'לי זה קשה כמו לתפוס אוטובוס בלונדון. אתה מחכה ומחכה ומחכה, ואז ארבעה מהם מגיעים בזה אחר זה.
ראשית, ביולי 2019 היה "דיוקן של איש צעיר", שקוטלג בספקנות כ"סגנון בוטיצ'לי", ונמכר תמורת 1,000 מיליון CHF (עם עמלות, בסביבות 6.1 מיליון ליש"ט) במכירה פומבית בציריך, ואחריו באוקטובר, הפורטרט שהתקבל במלואו כשל בוטיצ'לי של ההומניסטית מישל מרולו טרקניוטה, שהוצע ב-Frieze Masters תמורת 30 מיליון דולר. ואז, בינואר האחרון, מכרה סותבי'ס את הציור של בוטיצ'לי "צעיר מחזיק רונדל" תמורת 92.2 מיליון דולר.
ועכשיו הודיעה סותבי'ס כי היא תמכור את "איש הצער", ציור באורך חצי פאנל של המשיח המתעורר, שנחשב עד היום מסביבות 1500, שלטענת המשווקים שלה היא "יצירת המופת המובהקת בקריירה המאוחרת של בוטיצ'לי".
הבוטיצ'לי יוצג במכירה פומבית בניו יורק בינואר 2022, ולאחר מכן ייצא לסיור עולמי עם גיחות ללוס אנג'לס, לונדון, דובאי וניו יורק. הציור בהחלט יימכר, באחריות ערבות פיננסית לפני המכירה הפומבית, וההערכה היא כי הוא יגייס יותר מ-40 מיליון דולר.
"איש הצער", בדומה ל'איש הצעיר המחזיק ברונדל', הוא שדרוג ייחוסי. הציור, בבעלות אספן אמריקאי, הופיע לאחרונה במכירה פומבית בשנת 1963, כאשר הוא נמכר במחיר צנוע יחסית של 10,000 ליש"ט. הוא היה רשום בין "תמונות הסדנה ובית הספר" בקטלוג יצירותיו של בוטיצ'לי מ-1988 של רונלד לייטבאון.
אך כעת, לאחר השתתפותה בתערוכת 2009-2010, "בוטיצ'לי: דמיון, מיתוס, מסירות נפש", במוזיאון שטדל, פרנקפורט אם מיין, וצפייה אישית לאחר מכן, איש הזוגות זכה לשבחים על ידי לורנס קנטר, אוצר ראשי לאמנות אירופאית בגלריה לאמנות אוניברסיטת ייל, כיצירת מופת באיכות חתימה לתקופה המאוחרת של האמן.
קנטר היה מעריץ נלהב של האיש הצעיר של סותבי'ס האוחז ברונדל. הייחוס המשודרג ל"איש הצער" אושר גם על ידי קית' כריסטיאן, יו"ר המחלקה לציורים אירופיים במוזיאון המטרופוליטן לאמנות בניו יורק, על פי סותבי'ס.
עם זאת, סקוט נתרסול, חוקר מומחה בוטיצ'לי, שהוא קורא באמנות הרנסנס האיטלקי במכון קורטולד בלונדון, נשאר פחות משוכנע במעמד החתימה המלאה של הציור.
פירוט של 'איש הצער'
באדיבות סותבי'ס
ציוריו הדתיים המאוחרים של בוטיצ'לי משנות ה-90 והלאה חדורים בעולם אחר המשקף את "מדורת ההבלים" הנלהבת של הנזיר הדומיניקני גירולאמו סבונארולה, שהפך לזמן קצר לשליט בפירנצה, לפני שהוצא להורג בפומבי בשנת 1498. וסארי, ב"חיי האמנים", כתב שבוטיצ'לי הפך לחסיד בכת של סבונארולה, מה שהוביל אותו לנטוש את הציור.
עכשיו אנחנו יודעים שזה לא היה המצב. "איש הצער", המציג ללא הפסק את פצעיו כהילה של מלאכים בוכים המחזיקים חלילים ומתנופפים סביב ראשו, יש קווי דמיון סגנוניים רבים עם המולד המיסטי של בוטיצ'לי בגלריה הלאומית, חתום ומתוארך לשנת 1500.
"זוהי תמונה מוצלבת. היא יכולה לפנות לאספן בן זמננו", אומר כריסטופר אפוסטל, ראש ציורי המאסטר הישן של סותבי'ס בניו יורק. "אני רואה דימוי חזק, בוטה, ישר לפנים, שנראה שהוא המקום שבו אנו מכניסים אנשים לשוק, במיוחד שם גדול כמו בוטיצ'לי, שכולם מכירים וכולם אוהבים".
הקסם של המותג בוטיצ'לי אינו מוטל בספק, אך כיצד נוכל להיות בטוחים שהתמונה הזו עם תג מחיר של 40 מיליון דולר פלוס היא יצירת "חתימה" מלאה של אמן רנסנס פלורנטיני שניהל בית מלאכה עמוס שהכין כמויות של ציורים דתיים?
על פי סותבי'ס, קטלוג יצירותיו של בוטיצ'לי מ-Lightbown מ-1978, שנכתב הרבה לפני שעשרות מיליוני דולרים יכלו להיתלות על ייחוס אחד, התייחס לעיון "מגביל" של תפוקתו של האמן. בית המכירות פומביות מציין כי תערוכת מוזיאון שטדל בוטיצ'לי 2009-2010 הציגה את "איש הצער" כתגלית באיכות חתימה.
הקטלוג של סותבי'ס אינו מזכיר את התערוכה פורצת הדרך, "בוטיצ'לי: אמן ומעצב", המתקיימת כיום במוזיאון ז'קמארט-אנדרה בפריז. התערוכה בוחנת כיצד סדנת האמן הייתה "מעבדה של רעיונות", תוך יצירת ציורים שהיו כמעט כולם, בדרגות שונות, אפילו במקרה של עבודות מופת חד פעמיות כמו "לה פרימוורה", שיתופי פעולה בין המאסטר ועוזריו.
הדיוקן המפורסם של בוטיצ'לי, "לה בלה סימונטה", ממוזיאון שטדל בפרנקפורט, הוא אחד ממוצגי הכוכבים של מופע זה בפריז. הקטלוג של Lightbown כיצירת בית מלאכה, מוצג בימינו בגאווה על ידי המוזיאון הגרמני כגולת הכותרת האיכותית של האוסף שלו.
"זה מסמן את כל קופסאות היצירה האיקונית", אומרת אנה דבנדטי, אוצרת בוטיצ'לי: אמנית ומעצבת, ומגיבה על "לה בלה סימונטה" בסקירת "עיתון האמנות" על התערוכה שלה בפריז.
כפי שאמר דבנדטי, בחינה מפורטת של דיוקן פרנקפורט זה מראה בהחלט ש"בוטיצ'לי נמצא שם". אבל התערוכה שלה מדגימה גם שישנם ציורים רבים אחרים שעיצבו בוטיצ'לי בהם ידו של המאסטר רחוקה יותר. "יישום השכבה הציורית הוא עניין אחר", מוסיף דבנדטי.