ההתקפה על אמנים בבלרוס הלכה והתעצמה במהלך הקיץ עם מספר גדל והולך של אנשי תרבות העומדים בפני עונשי מאסר ארוכים על סמך האשמות מופרכות, כאשר הנשיא אלכסנדר לוקשנקו ממשיך לרדוף את מתנגדיו. בחודש שעבר נידונה מריה קולסניקובה, מוסיקאית ומקדמת אומנות עכשווית, פעילה פוליטית, ל-11 שנות מאסר באשמת קיצוניות ו"קשירת קשר להשתלט על המדינה".
בקטעי צילום מהמשפט בדלתיים סגורות במינסק, קולסניקובה חייכנית, רוקדת וחובטת בקצב את אזיקיה ומחזיקה את ידיה בצורת לב, מחווה שבה גם מנהיג האופוזיציה הרוסית אלכסיי נבלני ידוע כי הוא משתמש בבית המשפט. "הכל יהיה בסדר", אמרה.
קולסניקובה, בת 39, היא מנהלת האמנות של OK16, מרכז לאמנות עכשווית במינסק שנפתח על ידי Belgazprombank. ויקטור באבאריקו, יו"ר הבנק לשעבר, הידוע באוסף יצירותיו של אמנים כמו מארק שאגאל וחיים סוטין, נעצר אף הוא באשמת לקיחת שוחד והלבנת הון לאחר שהשיק ריצה נשיאותית נגד לוקשנקו בשנת 2020. הוא נידון בחודש יולי ל-14 שנות מאסר.
קולסניקובה, שהיה מנהל הקמפיין של באבאריקו לפני מעצרו, ניהל את מטה קמפיין האופוזיציה של סבטלנה טצ'אנובסקאיה, שהמחאה שלה על תוצאות הבחירות הרשמיות עורר הפגנות המוניות נגד לוקשנקו באוגוסט האחרון. טצ'אנובסקאיה נאלצה לצאת מבלרוס והרשויות ניסו לגרש את קולסניקובה בספטמבר האחרון, אך היא קרעה את דרכון וחזרה לאחור, ולאחר מכן נעצרה. קולסניקובה נשפטה ונידונה עם מקסים זנאק, עורך דין שיחד עם קולסניקובה הינם חברים במועצת התיאום של האופוזיציה.
ניסיונות, צרות בינתיים
האמן אלס פושקין עומד כעת לדין בגין "פעולות מכוונות שמטרתן שיקום והצדקה של הנאציזם" בעקבות תערוכה בה הציג לוחם גרילה אנטי-סובייטי בלארוסי עם מקלע.
בחודש יוני דיווח מרכז ה-PEN הבלארוסי כי 39 מתוך 526 אנשים המוכרים כאסירים פוליטיים בבלרוס הם עובדי תרבות.
בלארוס ורוסיה נהפכו למדכאות יותר ויותר בשנה האחרונה, כאשר אירועים במדינה אחת משקפים ומגדילים את השנייה ככל שהן מתקרבות לשילוב רשמי. בפגישה בקרמלין ב-9 בספטמבר מיפו נשיא רוסיה ולדימיר פוטין ולוקשנקו את קווי המתאר של מיזוג כלכלי. הבטחת תחום ההשפעה של רוסיה ומניעת בלארוס מלפנות למערב כמו אוקראינה נתפסת כמניע העיקרי של פוטין, בעוד שהפרות זכויות האדם של לוקשנקו הפכו את רוסיה לבת בריתו הבלתי נמנעת.
סנט פטרסבורג נמצאת במרכז ההתקפה על אמנים עצמאיים ברוסיה. ב-6 בספטמבר גזר בית משפט בעיר את איליה פרשין, אמן בן 27, שלוש שנים במחנה כליאה. הוא מואשם כי פגע בשוטר בהתפרעות בחזהו ובברכיו במהלך הפגנות בעד נבלני ב-31 בינואר בעקבות מעצרו של מנהיג האופוזיציה עם שובו לרוסיה בתחילת אותו החודש. פרשין מכחיש את ההאשמות. הוא ניהל יומן ובו ציורים של ניסיונו במעצר קדם משפט בכלא קרסטי בסנט פטרסבורג. במרץ הוא כתב: "היום היה יום שטוף שמש כזה, שלשנייה שכחתי איפה אני".
בלארוס: "טיהור דיסטופי מוחלט"
ז'ורה שוסט נולד בשנת 1983, במלאדצ'צ'נה שבבלרוס. הוא עבר לראשונה לווילנה, ליטא, בשנת 2010 כדי ללמוד לתואר ראשון, ולאחר מכן לגנט, בלגיה, לתואר שני. כעת הוא מתגורר בברלין, גרמניה, וערך מופע יחיד במהלך הקיץ בגלריית הגלות בווינה, אוסטריה. הוא מדבר איתנו על החיים כאמן תחת הדיקטטורה של אלכסנדר לוקשנקו.
איך הייתה בלארוס לאמן?
"אני חושב שהפכתי לאמן רק בחו"ל כיוון שבבלרוס זה די אליטיסטי. אפשר ללא ספק להשוות את חייו של אמן עכשווי בבלרוס לחייו של משורר קלאסי".
מתי התברר כי מסוכן לאמן לחיות תחת לוקשנקו?
"גדלתי במשפחה שבה לא היו אשליות לגבי לוקשנקו. הכול כבר היה ברור בשנים הראשונות לשלטונו. סרטונים של הפגנות האביב במינסק של 1996 הותירו בי רושם בל יימחה במיוחד. תחום התרבות נדחק באופן קבוע ונשמר, כפי שאומרים, ברצועה קצרה. התברר כי סצנת האמנות העכשווית בבלרוס נאלצת לרדת למחתרת".
איך מסתדרים חבריך האמנים בבלרוס כרגע?
"מעט מאוד אמנים נותרו בבלרוס. חלקם נמצאים במגורים זמניים בחו"ל ואינם יודעים אם הם יוכלו לחזור. אלה שנשארו פועלים בזהירות יתרה שכן בלארוס נמצאת באמצע טיהור דיסטופי מוחלט. אלפי אנשים חפים מפשע נזרקו לכלא על שניסו לשלוט בחייהם. המצב כרגע הוא כזה שכל מי שמחשבתו שונה חי בפחד ממעצר.