טורקיה מברכת על גילוי אתר מונומנטלי בן 11,400 שנה שהתגלה כאחד הכפרים העתיקים בעולם, ומאתגר את המדע הרווח על מתי ומדוע המין האנושי התיישב לראשונה.
קארהאן טפה, הראשון מתוך תריסר אתרים פרהיסטוריים שנחפרו על ידי השלטונות הטורקיים בדרום-מזרח המחוז של סנליורפה ליד הגבול הסורי, כולל בתים בתוך מתחם פולחני עצום המדגים כי ציידים-לקטים בנו יישובי קבע הרבה לפני הופעתה של החקלאות לפני 10,000 שנה.
"עכשיו יש לנו השקפה אחרת על ההיסטוריה", אומר נקמי קרול, פרופסור חבר לפרה-היסטוריה באוניברסיטת איסטנבול שמוביל את החפירה בקראהאן טפה, אתר שנחצב במדרון גבעה על רמת אבן גיר גבוהה בין נהרות הפרת והחידקל.
"הממצאים שלנו משנים את התפיסה, שעדיין נראית בספרי בתי ספר ברחבי העולם, לפיה חיים מוסדרים נבעו מחקלאות וגידול בעלי חיים", אמר בהצגת האתר בספטמבר. "המקום מראה שזה מתחיל כשבני האדם היו עדיין ציידים-לקטים ושהחקלאות היא לא סיבה, אלא תוצאה של חיים מיושבים".
נקמי קרול, פרופסור חבר לפרהיסטוריה באוניברסיטת איסטנבול, המוביל את החפירות בקראהאן טפה
צילום: איילה ג'ין יאקלי
מרחבים קדושים וחילוניים נבנו בו-זמנית בקראהאן טפה, שם ישבו בני אדם במשך כל השנה כ-1,500 שנה, ולא נמצאו שרידים של צמחייה מעובדת. Karahan Tepe ממוקם כ-35 ק"מ מאתר המורשת העולמית של אונסק"ו Göbekli Tep שנחשב כביתם של מבני המקדש העתיקים בעולם.
מתוארך לשנת 9600 לפני הספירה, גובקלי טפה עיצב מחדש רעיונות לגבי הציוויליזציה המוקדמת בעקבות מחקר שדה בראשות הארכיאולוג הגרמני קלאוס שמידט שפורסם באמצע שנות ה-2000.
בעבר נחשב כיעד בודד שאליו אנשים נוודים הגיעו לסגוד, גובקלי טפה נחשב כיום לחלק מקבוצת יישובים בני אותו הזמן המשתרעים על פני 100 ק"מ וכוללים את קראהאן טפה ולפחות 11 אתרים נוספים שלא נחפרו עדיין. עבודות אחרונות חשפו גם מבנים ביתיים בגובקלי טפה. "באזור זה אנו פוגשים לראשונה מבנים מונומנטליים בכפרים העתיקים בעולם", אומר קרול.
Karahan Tepe הוא חלק מקבוצת יישובים פרהיסטוריים המשתרעת על פני 100 ק"מ, כולל אתר המורשת העולמית של אונסק"ו Göbekli Tepe
צילום: איילה ג'ין יאקלי
שיבוש חשיבה קונבנציונלית
מדענים האמינו זה מכבר שהביות של צמחים ובעלי חיים לפני כ-10,000 שנה הוא שאילץ את בני האדם לאמץ אורח חיים מיושב ושהפריחה בייצור המזון אפשרה להם לפתח חברות מורכבות ולהניח את היסודות של הציוויליזציה.
אבל העדויות המתגברות לכך שאנשים מתקופת האבן בנו מבנים קבועים לעיסוקים רוחניים, ולא חיוניים למהדרין, משבשת את החשיבה המקובלת לפיה חסרה להם חברה רחבת היקף עם חלוקת עבודה ומוטיבים פולחניים משותפים.
"ייקח זמן עד שהקהילה המדעית תעכל ולקבל את המחקר משנה המשחק הזה", אומר מהמט אוזדואן, פרופסור לשעבר לארכיאולוגיה באוניברסיטת איסטנבול.
"עכשיו עלינו לחשוב מחדש על מה שידענו - שהציוויליזציה צמחה מחברה אופקית שהחלה לגדל חיטה בגלל שאנשים היו רעבים - ולהעריך את התקופה הזו עם החברה הרב-גונית שלה."
העידן הניאוליתי, במקביל לסוף עידן הקרח, מסמן את המעבר הדרמטי של המין האנושי מחיפוש מזון לחקלאות. "היסודות לציוויליזציה של ימינו, מדיני משפחה ועד ירושה למדינה וביורוקרטיה, נרשמו כולם בתקופה הניאוליתית", אומר אוזדואן.
החדרים המעגליים של קארהאן טפה תוכננו מראש, ו"העיבוד המיומן מאוד של הסלע חושף הנדסה ארכיטקטונית פרהיסטורית מרשימה", אומר קרול. "בניית מבנים מרובים עם מטרות שונות היא השתקפות של מערכת אמונות מסובכת. אי אפשר לדבר על דת במובן האמיתי שלה, אבל אנחנו רואים אוסף של טקסים מוגבלים ומובחנים שנקבעים בצורה קיצונית".
זה בא לידי ביטוי בחדר שמכיל את מה שקרול כינה "אחת הדוגמאות המונומנטליות והמוקדמות ביותר לסמליות פאלית": 11 איברי מין ענקיים שנחצבו מסלע האם ונשקפים עליהם ראש מזוקן עם גוף נחש שיוצא מהקיר. קרול הסיק שהחלל, הכולל כניסה ויציאה נפרדות ותעלה למים, שימש לטקסי מעבר.
חדר אחד כולל 11 איברי מין ענקיים מגולפים מסלע האם - אחת הדוגמאות המוקדמות ביותר לסמליות פאלית
צילום: איילה ג'ין יאקלי
חסרות כמעט לחלוטין דמויות נשיות. תבליטי אבנים של חיות בר נעים בין חרקים ליונקים וכוללים חיות תוקפות האוחזות בראשי גברים. ישנם יותר תיאורים של בני אדם מאשר במאגר שנמצא ב- Gobekli Tepe שהוא מבוגר בכ-200 שנה, מה שמעיד על כך שבני האדם החלו לראות את עצמם נבדלים מעולם החי, אומר קארול.
עשרות סטלות בצורת T - עיבוד מופשט של הצורה האנושית - נחשפו בקראהאן טפה. ארכיאולוגים חפרו כ-1% מהאתר המשתרע על פני 60,000 מ"ר מאז 2019, ועבדו בזמן שיא כהוראה מרוחקת מהאוניברסיטה במהלך המגיפה שהאריכה את עונות החפירה.
בעוד החפירות נמשכות, טורקיה עלולה לפתוח את קארהאן טפה לתיירים בשנה הבאה, על פי שר התרבות מהמט נורי ארסוי. הממשלה מקווה בסופו של דבר למשוך חמישה מיליון מבקרים בשנה לגובקלי טפה ולשורת האתרים הניאוליתיים, שאותם היא כינתה Taş Tepeler, כלומר גבעות האבן.
היא משקיעה בסביבות 14 מיליון דולר כדי להרחיב את החפירות ל-30 אתרים באזור ולבנות מרכז מחקר נאוליתי, אמר ארסוי בספטמבר, אם כי לא הוכרז לוח זמנים עבור הפרויקטים
בסוף תקופת חייו של קארהאן טפה, תושביה קברו בקפידה את מקדשיהם "כפי שהייתם קוברים אדם שמת", אומר קארול. הוא מכיר בסיכונים שבפתיחה מחדש של האתר כעת למיליוני אנשים, אך אומר: "לכל אחד יש זכות לגשת לאתרים הארכיאולוגיים האלה".