בעוד שעשירי העולם נאבקים לשלם מחירים ספקולטיביים עבור יצירות אמנות של האמנים החדשים ביותר בבלוק המכירות הפומביות, השוק של האולד מאסטרס פחות טרנדי וממשיך להיאבק.
אחרי הפסקה של שנתיים, המכירות הפומביות הראשונות של סותביס וכריסטי'ס של יצירות אולד מאסטרס בלונדון הכניסו 29.3 מיליון ליש"ט (כולל עמלות), ירידה של 19.5% מהסכום שהושג במכירות המקבילות לפני המגפה ב-2019 (36.4 מיליון ליש"ט כולל עמלות).
האספקה נותרה נושא מרכזי, במיוחד בלונדון. "קשה יותר למצוא ציורים של האמן הישן והטוב", אומרת אמילי ברתלוט, יועצת אמנות מפריז. "עם המגיפה, אנשים אולי פחות להוטים למכור, יש יותר ויותר מכירות פרטיות ליצירות המובילות ואנשים שומרים על הציורים הטובים שלהם עבור סותבי'ס בניו יורק בינואר". בנוסף לכך, "הברקזיט הוא בלגן עבור הרבה אנשים, גם מוכרים וגם קונים", מוסיפה ברתלוט.
העלייה בשיעורי ההדבקה בקורונה לא עוזרת גם לשוק האולד מאסטרס, מעכבת עסקאות בינלאומיות ויוצרת ספקות ש- Tefaf Maastricht fairבהולנד, היריד היחיד באירופה לאמנות ישנה שמושך קהל עולמי באמת, יקיים כמתוכנן אירוע חי בחודש מרץ. המקבילה הבלגית שלו, יריד בראפה בבריסל, שתוכנן לינואר, כבר נדחה.
The Old Captain's House, Winter Afternoon של הצייר האראלד סולברג
באדיבות סותבי'ס
ברת'לוט, רוב סוחרי האולד מאסטרס ומומחים אחרים חושבים שלמרות שרמת האיכות אולי אינה מה שהייתה, למכירה של סותבי'ס בעלת 33 החלקים ביום רביעי בערב, יש יתרון על כריסטי'ס הפעם.
המכירה בסותבי'ס כוללת זוג דיוקנאות וירטואוזיים בחצי אורך מאת ואן דייק, שנעשו ב-1628 במהלך התקופה השנייה שלו באנטוורפן, לפני שחזר לאנגליה כדי להיות צייר רשמי של בית המשפט. בדי הציור המוצגים, משומרים היטב, לא נראו בשוק מאז 1978, מתארים את המאורה של אנטוורפן, ג'ייקוב דה ויטה ואשתו מריה נוטיוס. "הם כוכבים", אומר קליף שורר, אספן אמריקאי בעל מניות ויועץ לסוחרים הלונדונים Agnew's. "הידיים פנטסטיות".
מעמדם של הפורטרטים כחלק החשוב של השבוע עלה על ידי דו-קרב ממושך בין שני מציעים טלפוניים שהביא למחיר הגבוה של 6.2 מיליון ליש"ט (כולל עמלות), השני בגובהו עד כה שהושג עבור ואן דייק במכירה פומבית, על פי Artprice.
סותבי'ס גם הצליחה למכור סט דקורטיבי ונדיר ביותר המורכב מארבעה ציורים של ארבעת העונות, משנת 1600 לערך, מאת האמן הפלמי סבסטיאן ורנקס לאותו קונה טלפוני תמורת 1.1 מיליון ליש"ט (כולל עמלות). ציור הנוף של טרנר, Cilgerran Castle, Wales, נמכר תמורת מיליון ליש"ט נוספים (כולל עמלות). לגרסה החמישית שהתגלתה לאחרונה מחדש של The Glebe Farm של ג'ון קונסטבל, המוערכת בשאפתנות בין 3 ל-5 מיליון ליש"ט, לא היו קונים.
טונדו בבית ספר פלורנטיני של המדונה והילד עם התינוק סנט ג'ון ושני מלאכים
באדיבות כריסטי'ס
מעבר לכך, המכירה של סותבי'ס כללה בעיקר רשימת ציורים סבירים, אך חסרי ערך, משנת 1500 עד 1850 שנמכרו להצעות טלפוניות בטווח של 100,000 עד 500,000 ליש"ט. המכרז הסתכם ב-18.9 מיליון ליש"ט (כולל עמלות) כאשר שש מההצעות לא נמכרו.
כל זה היה רחוק מאוד מ-48.3 מיליון ליש"ט שהשיגה סותבי'ס עבור מכירת אולד מאסטרס בלונדון ב-2011. "ההערכות הן הוגנות והעבודות נמכרות, אבל הבעיה היא האיכות. העבודות הן הבחירה השנייה או השלישית של האמנים", אומר מרקו וונה, המייסד השותף של הסוכנות הבינלאומית Robilant + Voena, שיש לה גלריה בלונדון. "יש יותר מדי מכירות פומביות בסביבה ואין הרבה אספנים פרטיים".
בערב הקודם, המכירה של כריסטי'ס אולד מאסטר בת 46 החלקים, מרופדת בארבעה פסלים, הגיעה ל-10.4 מיליון ליש"ט (עם עמלות), הרבה מתחת לאומדן הנמוך של 12.3 מיליון ליש"ט (לא כולל עמלות). כרבע מההצעות לא הצליחו להימכר, כולל שתיים מתוך שלוש עבודות שהיו צפויות לעלות מעל למיליון ליש"ט. אבל אחת מ-11 הגרסאות של Massacre of the Innocents של פיטר ברויגל הצעיר, משנת 1600 לערך, עוררה שפע של הצעות טלפון, וקבעה מחיר עליון של 2.4 מיליון ליש"ט (כולל עמלות). זה היה יותר מכפול מההערכה הנמוכה הראשונית, אבל חצי ממה שגרסה אחרת נמכרה בלונדון ב-2009, לפי Artprice.
ציור טונדו פלורנטיני באיכות מעולה של המדונה והילד עם התינוק סנט ג'ון ושני מלאכים (בסביבות 1500), המיוחס באופן מסורתי למאסטר הקטן של הולדן טונדו, יצר גם הוא תחרות. הוא מוערך ב-80,000 ליש"ט עד 120,000 ליש"ט, וטיפס ל-500,000 ליש"ט (עם עמלות). "עשינו הרבה מחקר על זה. הציור מצויר ביד טובה יותר, אבל אנחנו לא יודעים מי", אומר שורר מאגניו'ס. "הספקולנטים אולי חשבו שאחת או שתיים מהדמויות קרובות לבוטיצ'לי. זה מה שהביא את הכסף".
בינתיים, במבט לאחור, במכירה של סותבי'ס הציור שהוצג ביראת כבוד לצד דיוקנו העצמי של דורר ושל ליאונרדו, סאלבטור מונדי, היה הציור של ישו כ"איש הצער" שמשווק כ"יצירת המופת של הקריירה המאוחרת של בוטיצ'לי" לקראת מכירתו בניו יורק בינואר.
מכיוון שהציור מובטח להימכר ב-40 מיליון דולר לפחות, זה אמור להגביר את נתוני המכירות השנתיים של אולד מאסטרס. אבל, כפי שהראו המכירות הללו בלונדון, הזרם המרכזי של תת-הגביע של שוק המכירות הפומביות שפעם היה דומיננטי, נשאר שטוח למדי.