בית המשפט המנהלי הגבוה ביותר באיטליה אסר סופית על מקדונלדס לבנות סניף 'שלם וסע'(drive-through) על שטח של 10,000 מ"ר בצל המרחצאות של 'קרקלה' מהמאה השלישית, אחד מהאתרים העתיקים המפורסמים ביותר ברומא.
ההחלטה של מועצת העיר, שפורסמה ב-28 בדצמבר, אישררה את פסק הדין של בית המשפט שמונע מרשת המזון המהיר להשתמש בשטח הקרקע הסמוך למרחצאות כדי לפתוח מסעדה וחנייה. כמו כן, צוין כי רשויות הממשלה רשאיות לחסום פרויקטים עתידיים של פיתוח באתרי מורשת חשובים אחרים או בסמוך להם.
בית המשפט הגיע להחלטתו על בסיס "חשיבות ההגנה על המורשת התרבותית", על פי פסיקתו. מכיוון שהמרחצאות העתיקים ממוקמים בתוך אזור הכולל את פארק קפרלה, דרך אפיה ואמות מים רומיות המוגנים על ידי תוכניות נוף אזוריות ולאומיות - כמו גם המרכז ההיסטורי של העיר רומא המוגן על ידי Unesco - כל פרויקט פיתוח "דורש במפורש אישור תכנון נוף", שקודם לכן לא ניתן, נמשך בפסיקה.
בעתיד, חבל לאציו ומשרד התרבות האיטלקי יוכלו "להורות על השעיית עבודות שמטרתן לשנות את הנוף" הן עם אתרי מורשת קיימים והן באתרים שהרשויות "מתכוונות להגן עליהם". הדבר מאפשר למעשה "שמירה על שטחים או מקרקעין שטרם הוכרזו כבעלי עניין תרבותי או נופי", עולה מפסק הדין.
"ההבהרה הזו חשובה ביותר להגנה העתידית על הנכסים התרבותיים והארכיאולוגיים שלנו", אומרים ב'איטליה נוסטרה', ארגון להגנת המורשת. משרד התרבות לא צריך "להתערב בקיצוניות" במקרים עתידיים אלא לפעול למען תכנון משותף עקבי יותר בין המדינה לאזורים "ברחבי השטח הלאומי".
המרחצאות של קרקלה נבנו בין השנים 212 ל-216 ונפתחו לציבור בתקופת שלטונו של הקיסר קרקלה. בשיאו, המבנה העצום, שעוטר בשיש, פסיפסים ופסלים, זכה ל- 6,000 עד-8,000 מבקרים מדי יום. הכניסה הייתה חופשית.
מקדונלד'ס כבר החלה לבנות את הסניף שלה ליד המרחצאות העתיקים, לאחר סקירה חיובית של הפרויקט על ידי משרד התרבות ומועצת העיר שהעניקה לכך אישור, אך הפרויקט הופסק ב-2019 כאשר ראש עיריית רומא דאז, וירג'יניה ראגי, התערבה בעקבות סערה תקשורתית שהתעוררה. משרד התרבות הפך אז את עמדתו וגם נלחם בפיתוח.
בשנת 2016 נחסם פיתוח נוסף של מקדונלד'ס, בפיאצה דל דואומו בפירנצה, על ידי ראש עיריית העיר, דריו נרדלה, שאמר אז שהוא לא רוצה רשת מזון מהיר במקום הולדתו של הרנסנס האיטלקי, על פי הטיימס.
המנכ"ל החדש של קבוצת מקדונלד'ס באיטליה, דריו בארוני, חשף כי החברה מתכננת לפתוח 200 מסעדות חדשות באיטליה עד 2025, לפי לה רפובליקה. הקבוצה, שכיום מונה יותר מ-600 סניפים באיטליה, רואה במדינה "אחד מהשווקים עם הפוטנציאל הגדול ביותר בקנה מידה עולמי", אמר בארוני לעיתון האיטלקי.
מקדונלד'ס הודיעה בהצהרה: "כמו תמיד, ובמקרה הזה, מקדונלד'ס עמדה בכל החוקים והתקנות הלאומיים, האזוריים והמקומיים.
למקדונלד'ס 54 מסעדות ברומא ו-2,500 עובדים, כהוכחה למערכת היחסים ארוכת הטווח והחיובית בין החברה שלנו לעיר. לכן נמשיך להשקיע בתחום הזה".
עדכון 1 בינואר: מאמר זה עודכן כך שיכלול הצהרה ממקדונלד'ס