כפי שציפו The Art Newspaper ופרשנים איטלקיים רבים, המכירה הפומבית של קזינו Ludovisi, עם ציורי הקיר הבולטים שלו מאת Guercino ו-Caravaggio , יחד עם פסלים רומיים עתיקים, התבטלה.
המועד האחרון להרשמה למכירה היה שעה לפני חצות ב-17 בינואר, אז התברר שלא יהיו מועמדים לאחד הבניינים המרהיבים ביותר מבחינה אמנותית של רומא, שהיה בידי אותה משפחה במשך ארבע מאות שנים. המחיר שקיוו להשיג היה 471 מיליון אירו, וההצעות היו אמורות להתחיל ב-323 מיליון אירו, עם עלייה במרווחים של מיליון.
המכירה המקוונת הייתה אמורה להתקיים בחסות Fallco, זרוע המכרזים של בית הדין ברומא למכירה משפטית, בשעה 15:00 שעון איטליה ב-18 בינואר. דיווחים על המכירה וההצעות (מינוס שמות) היו אמורים להתפרסם, אך מעט לאחר השעה 15:00 יצאה ההודעה: "המכרז נסגר. לא נמכר".
נאמר כי מידע על המכירה הפומבית נשלח ל-20,000 אנשים אמידים ברחבי העולם, עם שמות כמו ביל גייטס והסולטן מברוניי, אבל נראה שאיש מהם לא גילה עניין - לפחות, לא לפי הערכת שווי זו.
על פי כללי המכירה של בית הדין, הקזינו יעלה שוב למכירה פומבית, ב-7 באפריל עם הערכה נמוכה ב-20% מהמחיר הראשוני- המחיר ההתחלתי יעמוד על 282.6 מיליון יורו שמחיר המטרה הוא 376.8 מיליון יורו. תהליך זה של הורדת המחיר ימשך עד שימצא קונה.
הסיבה למכירה פומבית שיפוטית במקום למכירה באמצעות בית מכירות פומביות המתמחה באמנות ובנדל"ן יוצאי דופן היא בעקבות סכסוך ירושה בין אלמנתו של הבעלים הקודם, הנסיך ניקולו בונקומפאגני לודוביסי, שמת ב-2018, לבין שלושת בניו מנישואיו הראשונים.
באיטליה, הידיעה על מכירת קזינו לודוביסי עוררה תגובות חריפות. היסטוריון האמנות ואיש התקשורת הפרובוקטיבי טומאסו מונטנארי קרא למדינה לקנות את הקזינו. הסנאטורית מרגריטה קוראדו הציגה שאלה רשמית לשר התרבות דריו פרנצ'סקיני על האופן שבו הוערך הקזינו, בעוד עצומה באתר change.org דרשה שחלק מ-233 מיליארד אירו שהצביעו על ידי האיחוד האירופי לשיקום הכלכלה האיטלקית יושקעו ברכישת קָזִינוֹ.
המשימה להעריך את ערכו של הקזינו הוטלה על אלסנדרו זוקארי, פרופסור להיסטוריה של האמנות באוניברסיטת La Sapienza ברומא. זה היה כרוך בהערכת ציור התקרה של קאראווג'יו של יופיטר, נפטון ופלוטו, שהוזמן בשנת 1597 על ידי פטרונו הקרדינל פרנצ'סקו מריה דל מונטה, וה- Aurora (השחר) על ידי Guercino, שצויר על הכספת בקומת הקרקע בשנת 1622, ונחשב ליצירת מופת שלו.
זוקאריהגיע להערכת שווי של 432 מיליון אירו עבור יצירות האמנות - מתוכם 310.8 מיליון אירו עבור הקרוואג'יו בלבד - בעוד שהבניין נאמד ב-45 מיליון אירו. הערכת שווי זו זכתה לביקורת מצד שני עורכי דין לאמנות.
בשיחה עם העיתון האחות שלנו, ה-Giornale dell'Arte, אמרה גלוריה גאטי: "האומדן, שהושג על ידי הוספת ערך הנכס לזה של ציורי הקיר, שגוי מכיוון שהם סחורה בלתי ניתנת להפרדה, הן על פי חוק הקזינו נמצא ברשימת המורשת המוגנת של המדינה וגם מעצם טבעם".
פבריציו למה אמר, "עבודה זו היא ייחודית; אין שום דבר דומה שנמכר בעבר שיכול להצביע על מחיר פוטנציאלי". הסטטוס הרשמי של הקזינו אוסר להפריד את האמנות מהבניין – בטח לא לשבור את הציורים מהקירות.
אם וכאשר יימצא קונה, המדינה רשאית לממש את זכות הקדימה שלה במחיר הסופי בתוך 60 יום למכירה. בנוסף, מי שרוכש את הקזינו לודוביסי חייב להיות מוכן להוציא 11 מיליון אירו על שחזור המבנה שלו ושל הציורים והפסלים. מדובר בדרישה מחייבת של המפקחת הממלכתית לאמנויות יפות, האחראית לפקח על שימור מבנים מוגנים ויצירות אמנות.