אקזוטיקה הייתה הטעם השולט בארמון ורסאי בימי הזוהר שלו, שם התחרו גרסאות צרפתיות של חפצים בסגנון סיני ובסגנון טורקיה העות'מאנית על בולטות בדירות הפרטיות של מלכי בורבון, בני זוגם, פילגשותיהם ומשפחותיהם.
קליטה זו של מוטיבים מרוחקים הותירה את חותמה על החפצים ששרדו בורסאי מהאוספים המלכותיים הצרפתיים - בכל דבר, החל מאגרטל פורצלן סיני מאמצע המאה ה-18, ששימש ככל הנראה כמזרקת בושם על ידי מאדאם דה פומפדור, ועד סצינות מההרמון על חרסינה מסוף המאה ה-18 של סוף המאה ה-18, של לואי ה-16 שהוצגו פעם בחדר עם כלי הזהב היקרים ביותר שלו.
החודש, 120 מהחפצים הללו, המזכירים את חיי הארמון בפארם שלפני המהפכה, יתכנסו מחדש לתערוכה בלובר אבו דאבי. Versailles and the World נשענת על האוספים של המוזיאון הלאומי של שאטו ורסאי ומהטריאנון, עם כמה הלוואות מרעישות ממוזיאון ההרמיטאז' הממלכתי של רוסיה וקרן האוסף המלכותית של בריטניה.
קומקום כסף סיני מהמאה ה-17 משקף את "הגשמיות המקורית של ורסאי"
© ארמון ורסאי, Dist. NMR © כריסטוף פוין
בשנת 1682, לואי ה-14 העביר את החצר הצרפתית מפריז לארמונו בוורסאי, מה שהפך את בקתת הציד החד-פעמית של אביו, לואי ה-13, למוקד המשטר העתיק של אירופה. בניגוד לחצרות היריבים שלה באימפריה הסינית והעות'מאנית, ורסאי הייתה פתוחה לעולם, אומר ברטרנד רונדוט, האוצר הראשי של ריהוט ואמנויות דקורטיביות במוזיאון ורסאי, ואוצר שותף של התערוכה, יחד עם הלן דלקס.
"ורסאי הייתה פתוחה לכל אחד", אומר רונדוט, "ללא קשר למעמד או סטטוס." באחת העבודות הראשונות בתערוכה, ורסאי מתוארת כאטרקציה תיירותית בציור השמן View of the Château de Versailles and the Orangerie (בסביבות 1695), המיוחס לצייר הטופוגרפי הצרפתי Étienne Allegrain.
גרסה של התערוכה הוקמה בוורסאי ב-2017 ולאחר מכן במוזיאון המטרופוליטן של ניו יורק ב-2018, אך לא כללה יצירות חשובות כמו Portrait of Piotr Potyomkin (1682). פוטיומקין היה השגריר הרוסי שנסע לוורסאי ב-1681, ולאחר מכן ללונדון בשנה שלאחר מכן, שם צייר החצר הבריטי גודפרי קנלר יצר את העבודה.
במהלך המהפכה הצרפתית, האוסף המלכותי החל להימכר במכירה פומבית, ולרבים מהחפצים הללו יש סיפורי הישרדות עשירים. בין אלה יש קומקום כסף סיני עדין מהמאה ה-17, שעשה את דרכו לוורסאי ב-1686 כאחד מאלפי יצירות שהובאו על ידי שגרירים סיאמיים לחצרו של לואי ה-14. "זה חפץ נאה מאוד אבל קטן מאוד ובית החצר הצרפתי די התאכזב ממנו", אומר רונדוט. היצירה בגודל 7 אינץ', המשמשת בסין למזיגת אלכוהול צלול, לא הצליחה להחזיק נר בין חפצי הכסף המלא בוורסאי והוכנסה מיד לאחסון.
רוב הכסף המלכותי הותך כדי לשלם עבור אחת ממלחמותיו של לואי ה-14 והשאר לא שרדו את המהפכה הצרפתית. המשפך נמלט מגורל זה ונרכש מאוחר יותר על ידי משפחה צרפתית בתקופת נפוליאון ושוב נרכש מחדש על ידי מוזיאון ורסאי בשנת 2018. "הוא יוצג", אומר רונדוט, "כסמל לגשמיות המקורית של ורסאי".
• Versailles and the World, הלובר אבו דאבי, מה- 26 בינואר עד ה-4 ביוני