מוזיאון המטרופוליטן לאמנות מוכר את הפסל הקוביסטי הראשון של פבלו פיקאסו, Tête de femme (Fernande), ושולח אותו למכירה פומבית בכריסטי'ס כדי לחזק את קרן הרכישה של המוזיאון. העבודה, שצפויה להכניס כ-30 מיליון דולר, תהיה אחת מנקודות השיא במכירת הערב של בית המכירות הפומביות של אמנות מהמאה ה-20 בניו יורק בחודש מאי הקרוב.
פסל הברונזה נתרם במקור ל-Met לפני יותר מ-25 שנה כחלק מהעזבון של יורשת חנויות הכלבו והפילנתרופית פלורן מ. שונבורן, שמתה ב-1995, יצוק מדגם שבוצע בחימר ב-1909 ומייצג פרק מרכזי בתחום התפתחות הקוביזם. ההחלטה לא ממש תשפיע על המוזיאון, שקיבל לאחרונה חלק נוסף של היצירה ממיליארדר הקוסמטיקה לאונרד א. לאודר.
"כל שנה מוזיאון המט מסיר עבודות, לאחר סקירה מקיפה, עם התמקדות בעבודות דומות או כפולות", אמר מנהל ה-Met, מקס הוליין, בהצהרה. "זכינו בצורה יוצאת דופן שקיבלנו שני יציקות של הפסל הקוביסטי הראשון של פיקאסו - יצירת מופת - הודות לנדיבותם של פטרונים גדולים בעבר ובהווה. הכספים ממכירה זו יאפשרו למוזיאון לתעדף עוד יותר רכישות של יצירות אמנות בולטות גדולות".
כ- 20 יציקות של הפסל, ידועות. רובן מוחזקות בידי מוסדות ציבור. כריסטי'ס תציג את 'הראש' של שונבורן בהונג קונג ובלונדון לפני שתחזיר אותו לניו יורק לקראת מכירת הערב בחודש מאי.
"Tête de femme (פרננדה) הוא הפסל המוקדם המובהק של הקוביזם", אמר מקס קרטר, ראש המחלקה האימפרסיוניסטית והאמנות המודרנית של כריסטי'ס בהצהרה שנתן. "הפן הארכיטקטוני המהפכני שלו, שפיקאסו שכלל וחידד לאחר נסיונות בחימר, מרמז על וסליוס באותה מידה כמו פרנק גרי. להציע את היציקה העשירה והיפה הזאת מטעם מוזיאון המטרופוליטן לאמנות זה הכבוד האולטימטיבי".
בעוד שהסרת יצירות הוכיח את עצמו כפרקטיקה שנויה במחלוקת במקרים מסוימים, זהו הליך סטנדרטי כאשר מוזיאונים מזהים יתירות ברורות באוספים שלהם, כאשר ההכנסות מכל יצירות שנמכרו מיועדות בדרך כלל לטיפול באוספים ולרכישות נוספות. בצד של בתי המכירות, ליכולת לשווק חלק גדול כמקור, ישירות מאוסף של מוזיאון חשוב, יש יתרונות ברורים בכל הנוגע לצורך עורר עניין של מציעים פוטנציאליים.