בראש המכירות הקלאסיות בכריסטי'ס בלונדון בחודש יולי הקרוב יהיה פסל שיש שנתגלה מחדש מאת הפסל האיטלקי אנטוניו קנובה, שנוצר בשנה האחרונה לחייו של האמן. אם העבודה תגיע לאיזשהו מקום במסגרת הערכתה של 5-8 מיליון ליש"ט, זה יציין סימון של יותר מפי 1,000 ממחיר המכירה האחרון שלה, כאשר היא נרכשה במכירה פומבית של פסל בלונדון בשנת 2002 תמורת 5,200 ליש"ט בלבד.
Maddalena Giacente (מגדלנה שוכבת) (1819-22) הוזמנה על ידי ראש ממשלת בריטניה דאז רוברט ג'נקינסון, הרוזן השני של ליברפול. הוא מתאר את מריה מגדלנה "במצב של אקסטזה", על פי הודעה לעיתונות של כריסטי'ס. קנובה מת באוקטובר 1822, חודש לפני מסירת הפסל לג'נקינסון. עם מותו של ראש הממשלה ב-1828, הוא עבר דרך משפחתו והוצג במספר תערוכות ציבוריות גדולות ברחבי בריטניה, לפני שנמכר בבית האחוזה Wilton Court. בשלב זה נעלם ייחוס הפסל לקנובה.
Maddalena Giacente (מגדלנה שוכבת) (1819-22) מאת אנטוניו קנובה.
באדיבות כריסטי'ס
היצירה נמכרה אז שלוש פעמים, כולל בשנות ה-30 לוויולט ואן דר אלסט, פעילה שעשתה קמפיין נגד עונש המוות בבריטניה. הוא תועד בגן ביתה של ואן דר אלסט, באדיסון רואד, קנזינגטון, שם ידוע כי הוא נשאר לאחר מכירת הנכס ב-1959 לסוחר אמנות מקומי, ממנו קנו הבעלים הנוכחיים את היצירה.
הבעלים הנוכחיים, שדווח ב"פייננשל טיימס" כזוג בריטי, יצרו קשר עם היועץ הלונדוני פרנסיס אוטרד שהוביל צוות שגילה את התגלית. דו"ח מצב מגלה כי צלב על כתף הדמות חסר כעת במידה רבה, אך היצירה במצב "טוב מאוד".
"את העבודה הזו חיפשו חוקרים במשך עשרות שנים, ולכן לגילוי יש חשיבות מהותית לתולדות האספנות ולתולדות האמנות", אומר מריו גודרזו, חוקר קנובה מוביל ומנהל לשעבר של מוזיאון Gypsotheca Antonio Canova בפוסג'נו, איטליה. במוזיאון מתקיימת יציקת גבס של היצירה, שנעשתה ב-1819.
העבודה תוצג בסוף השבוע הקרוב בכריסטי'ס בלונדון ולאחר מכן תצא לסיבוב הופעות בניו יורק (8-13 באפריל) והונג קונג (27 במאי-1 ביוני). המכירה עולה בקנה אחד עם שנת המאתיים למותו של קנובה.