שיגור! ג'ף קונס הודיע כי ישלח קבוצת פסלים חדשים לירח במשך השנה. יצירות של האמן החי היקר בעולם אמורות להגיע ללוויין הטבעי היחיד של כדור הארץ בתאריך שטרם נקבע בשנת 2022 ויישארו שם לנצח.
הם נשלחים על סיפון נחתת ירח הידועה בשם Nova C, שפותחה על ידי החברה האמריקאית הפרטית Intuitive Machines. החללית, שתשוגר ממרכז החלל קנדי במריט איילנד, פלורידה, תיגע ב-Oceanus Procellarum, אזור בצד הקרוב של הירח (חצי הכדור הפונה לכדור הארץ). זה לוקח לחללית ממוצעת כשלושה ימים לעבור את 240,000 הקילומטרים בין כדור הארץ לירח.
עם נחיתתם, הפסלים ישוכנו באופן קבוע בלוויינים ממוזערים הידועים בשם CubeSats, שהם שקופים ומצופים תרמית. פרטים נוספים על העבודות ייחשפו באמצעות אתר אינטרנט ייעודי בשבועות הקרובים, אך רק נחיתת Nova C אחת הנושאת את העבודות תישלח. עם קיבולת עומס של 100 ק"ג וחלל אחסון בגודל שניים על שלושה מטרים, לא סביר שהעבודות הכרוכות של קונס לירח יהיו גדולות כמו הפסלים המפורסמים ביותר שלו.
נחתת ירח של Nova-C מאת Intuitive Machines.
באדיבות Intuitive Machines
לצד משלחת הירח הזו, קונס גם ישחרר את קבוצת ה-NFT הראשונה שלו כחלק מהפרויקט Jeff Koons: Moon Phases. האמן הודיע על כוונתו להיכנס למשחק ה-NFT בשנה שעברה במינכן, אך לא שיתף מה זה עשוי לכלול. ה-NFTs יוצעו דרך פלטפורמת ה-NFT של הגלריה Pace Verso של הגלריה שלו, וכל אחד מהם יתאים לפסל פיזי. ההכנסות מ"אחת ממכירות ה-NFT הראשונות" ייתרמו ל'רופאים ללא גבולות', על פי הודעה רשמית.
"רציתי ליצור פרויקט NFT בעל משמעות היסטורית המושרש במחשבה הומניסטית ופילוסופית", אומר קונס בהצהרה. "חקר החלל נתן לנו פרספקטיבה של היכולת שלנו להתעלות מעל אילוצים עולמיים. רעיונות אלו הם מרכזיים בפרויקט ה-NFT שלי, שניתן להבין אותו כהמשך וחגיגה של הישגי השאיפה של האנושות בתוך ומעבר לכוכב שלנו".
נשיא פייס ומנכ"ל פייס, מארק גלימצ'ר, מתאר את הפרויקט כ"אחד המאמצים השאפתניים והחשובים ביותר שהגלריה הציגה אי פעם", והוסיף כי הוא "מאשר את מורשתו של קונס כאחד מאנשי החזון היצירתיים הגדולים בעולם".
הפרויקט מתואר כ"יצירות המורשות הראשונות שיוצבו על פני הירח", על פי סגן הנשיא של Intuitive Machines, ג'ק פישר, אם כי מי אישר את העבודות עדיין לא ברור. הוא מוסיף כי מיקום הנחיתה שלהם יהפוך לאתר מורשת נחיתת ירח - אזורים בירח הנחשבים על ידי מינהל האווירונאוטיקה והחלל הלאומי (נאסא) ושותפים קשורים כבעלי משמעות היסטורית, כמו אתר הנחיתה הראשון בירח על ידי אפולו 11. ההגנה על אתרים אלה הועברה לידי הסנאט האמריקני ב-2019 במהלך ממשל טראמפ ונחתמה על ידי הנשיא לשעבר בדצמבר 2020.
עם זאת, קונס אינו האמן הראשון שפועל להעלות את יצירותיו לירח. מוקדם יותר השנה הודיע הצייר מדובאי סשה ג'פרי שהוא שולח יצירה לירח, אותה תיאר כ"יצירת האמנות הרשמית הראשונה על הירח". לא ברור למה האמן מתכוון ב"רשמי". יתרה מכך, שתי הטענות הללו על היותם יצירות האמנות הראשונות על הירח מתערערות על ידי האמן פול ואן הוידונק, שפסל האלומיניום שלו הוצב על הירח בשנת 1971. ובתמורה, אפילו הוא יכול להתהדר בנוכחות לא מאומתת של אריחי קרמיקה על הירח, שנחרטו על ידי אנשים כמו וורהול, קלייס אולדנבורג ורוברט ראושנברג.
אף אישה אמנית עדיין לא הביעה עניין משמעותי בשליחת יצירת אמנות לירח.