לנפרנקו קירילו, המעצב של האחוזה המסתורית בשטח של 18,000 מ"ר על הים השחור, שרבים מאמינים שנבנתה עבור נשיא רוסיה ולדימיר פוטין, נחקר על ידי הרשויות האיטלקיות על כך שלא שילם לכאורה חשבון מס בשווי 50 מיליון יורו. גורמים רשמיים פשטו בפברואר על הווילה הגדולה של האדריכל האיטלקי בן ה-63 ברונקדל ליד ברשיה, שם גילו והחרימו אוצר של יצירות של אמנים כולל פבלו פיקאסו, פול סזאן, ואסילי קנדינסקי, ג'ורג'יו דה צ'ריקו ולוצ'יו פונטנה.
כ-100 סוכנים של סוכנות אכיפת החוק Guardia di Finanza ערכו חיפוש בווילה שנמצאת בבעלות אשתו של קירילו כחלק מחקירה מתמשכת בגין הלבנת הון לכאורה והעלמת מס מ-2013 עד 2019, כך מדווח Giornale di Brescia. השוטרים החרימו תריסר ציורים "בעלי ערך רב" לאחר שהתברר שהם לא נרשמו ברשויות כנדרש בחוק האיטלקי. גם המסוק הפרטי של קירילו הוחרם.
חיוב הגנת המורשת התרבותית
אריקה בטגליה, התובעת הציבורית של ברשיה שמובילה את המשפט, לא הגיבה מיד לבקשת The Art Newspaper לקבל רשימה של היצירות שהוחרמו. נכון לעכשיו לא ברור אם נתפס פסל של חתול שחור מאת פרננדו בוטרו, שצולם בגן של קירילו כשדיבר על העבודה בראיון לה רפובליקה שפורסם בשנה שעברה. האדריכל עומד כעת בפני אישום שלישי לאי שמירה על קוד ההגנה על המורשת התרבותית של איטליה, מדווח Giornale di Brescia.
שנטל פריגריו, עורכת דין המייצגת את קירילו, אמרה כי החקירה נמצאת ב"שלבים ראשוניים" וסירבה להגיב יותר; לא נקבע מועד משפט והחקירה תלויה ועומדת.
המקרה הציב מחדש את הזרקור על "ארמון פוטין", שלדעת הפרשנים Stroygazkomplekt, החברה לשעבר של קירילו, עיצבה דוגמת אחוזות איטלקיות מהמאה ה-18, כולל ארמונות וינטר ופטרהוף בסנט פטרסבורג. תוכניות אדריכליות שהושגו על ידי הקרן נגד שחיתות (FBK) של הפעיל אלכסיי נבלני מצביעות על כך שהמתחם רחב הידיים בעלות מיליארד דולר מכיל תיאטרון, קזינו, משטח הוקי קרח תת קרקעי, שלושה משטחי מסוקים ופארק בגודל 740 דונם.
פוטין הכחיש כל קשר לארמון, כאשר אלכסנדר פונומרנקו וארקדי רוטנברג, שני בעלי ברית עשירים, טוענים לבעלות מ-2011 ו-2021 בהתאמה. עבודות הבנייה של האחוזה החלו ב-2005, לפני שחושף השחיתויות, סרגיי קולסניקוב הביא אותה לראשונה לתשומת לב הציבור חמש שנים מאוחר יותר ו-FBK פרסמה סרט תחקיר בן שעתיים שצבר 1.25 מיליון צפיות מאז הוא פורסם ביוטיוב בשנה שעברה.
נולד בטרוויזו, סיריו עבר לרוסיה דרך כווית בשנות ה-90, שם יצר קשרים עם אנשי עסקים רבי עוצמה, כולל היזם הירדני-רוסי זיאד מנאסיר. מאז, טען האדריכל בראיונות האחרונים, הוא מימש פרויקטים עבור 43 מיליארדרים רוסים, כמו גם חברות כולל גזפרום ונובטק. קירילו קיבל אזרחות כבוד על ידי פוטין בשנת 2014. עורכי דינו טוענים כי האדריכל הפיק את הכנסתו במהלך שש השנים ברוסיה, ואינו חייב לשלם מסים באיטליה, כך מדווח ג'ורנל די ברשיה(Giornale di Brescia).
"ברוסיה אני גאה שביצעתי עבודות חשובות, העסקתי עשרות חברות איטלקיות והבאתי את מיטב המיומנות האיטלקית לבתיהם של האנשים החשובים ביותר... עם זאת, כבר התחלתי לשתף פעולה באופן אישי עם המשפט ואני אמשיך לעשות זאת עד שהעמדה שלי תתברר במלואה", אמר קירילו לג'ורנל די ברשיה. קירילו לא היה זמין לתגובה.