מאוחר יותר החודש אמורה הגלריה הלאומית של לונדון להכריז על תוכניותיה לחגיגות ה- 200 שנים להקמתה ועל פרויקט בנייה שצפוי. אבל למרות שהשדרוג הנחוץ של הכניסה לאגף סיינסברי יתקבל בברכה, הוא מציב אתגרים לוגיסטיים עבור הגלריה - ותהיה לו השפעה זמנית ניכרת על המקום שבו מוצגים הציורים.
עבודות הבנייה, שעשויות להתחיל בסוף השנה, יכללו את שדרוג מבואת הכניסה של אגף סיינסברי שנבנתה בשנת 1991. הבנייה תחסום את הגישה של המדרגות לגלריות ולתערוכות הזמניות המרכזיות, במרתף התחתון, למשך חודשים ארוכים. לכן התערוכות יוצגו בבניין וילקינס המקורי של הגלריה הלאומית שקיים מאז שנות ה-30 של המאה ה-20.
תערוכת 'רפאל' (עד 31 ביולי) נמצאת כעת בבניין וילקינס, בחדרים 1 עד 8. חלל זה ישמש בשלב הבא את לוסיאן פרויד: 'פרספקטיבות חדשות' (1 באוקטובר-22 בינואר 2023), עם למעלה מ-60 עבודות של האמן. בהמשך תוצג שם 'לאחר אימפרסיוניזם' (25 במרץ-13 באוגוסט 2023) ולאחר מכן יוצגו בה בשנים הקרובות התערוכות המרכזיות של הגלריה.
לנוכח המצב נאלצו יצירות מהאוסף הקבוע להתפנות אל חלל התצוגה הזמני הגדול בבניין וילקינס בהם הציורים מתקופת הרנסנס (בסביבות 1500), בעיקר של אמנים איטלקיים (כגון טיציאן ומיכלאנג'לו), יחד עם כמה אמנים מצפון אירופה (כגון הולביין).
כמה מהציורים החשובים ביותר הועברו לחדרים סמוכים, אם כי לפעמים זה גרם לפירוק קבוצות לאומיות. למשל, 'השגרירים' (1533) מאת הולביין יליד גרמניה, תלויים כעת בין דיוקנאות מתקופה דומה של המאסטרים האיטלקיים לורנצו לוטו וברונזינו. תמונות אחרות נאלצו באופן בלתי נמנע לפנות מקום לתמונות חדשות, שהועברו לשם.
מספר ציורים מתקופת הרנסנס מחדרים 1 עד 8 הועברו רחוק יותר, כאשר 'מדונה של מנצ'סטר' של מיכלאנג'לו (בסביבות 1494) ו-Entombment (בסביבות 1500-01) הועברו לאגף סיינסברי.
הבעיה הנוספת שנובעת מפרויקט הבנייה באגף סיינסברי היא, שחלק מתמונות הרנסנס המוקדמות בקומה העליונה צפויים לזוז ממקומם מטעמי שימור. עקב עבודת השיפוץ שמתבצעת למטה, עלולות רעידות להוות איום על ציורי פאנל רגישים, שממוקמים בחדרים הקרובים ביותר לגרם המדרגות הראשי, במיוחד על יצירות איטלקיות מהמאה ה-13 עד ה-15 (בהם אלה של: דוצ'יו, פיירו דלה פרנצ'סקה, מנטנה ובליני).
הסיור הגדול
עם אובדן החלל הזמני גם בבניין ווילקינס וגם באגף סיינסברי, האפשרות שעומדת בפני הגלריה היא להשאיל ציורים, יצירות בודדות, למקומות אחרים בבריטניה, או כחלק מתערוכות סיור. תערוכת סיור מרכזית מתוכננת לשנים 2023-24. ההשאלות והתערוכות אמורות להניב הכנסות שיממנו את פרויקט הבנייה שעלותו המשוערת היא 30 מיליון ליש"ט,ושזכה לכינוי -G200, לציון חגיגות יום השנה המאתיים.
לפרויקט המדובר שמתוכנן, ע"י האדריכלית אנאבל סלדורף, יש שלושה היבטים: הראשון הוא שדרוג המבואה של אגף סיינסברי, שאמור להסתיים לרגל יום השנה המאתיים, במאי 2024. במהלך ביצוע העבודות תהיה הכניסה לאגף סיינסברי סגורה והמבקרים ישתמשו באכסדרה הראשית ובכניסות של גטי, בקומת הרחוב. לאחר 2024, יחלו העבודות בבניין וילקינס על מרכז לימודים חדש ואולם לחברים, כמו גם לשיפור הסביבה החיצונית של הגלריה.
בהיבט רחוק יותר, תהרוס גלריה הלאומית בסופו של דבר את בית סנט וינסנט- בלוק משרדים משנות ה-60 שבבעלותה, שנמצא ממש מצפון לאגף סיינסברי. המבנה שייהרס יוחלף במבנה חדש וגדול, שיהיה מקושר הן לאגף סיינסברי והן לבניין ווילקינס, שיהיו בו שטחי תצוגה נוספים לאוסף הקבוע וגלריות תצוגה זמניות גדולות יותר. אבל התוספת השאפתנית הזו תיפתח רק בשנות ה-2030.