דיוקן של האמן לוסיאן פרויד שצייר בן זמנו פרנסיס בייקון, יעלה למכירה בסותבי'ס לונדון מאוחר יותר החודש עם הערכה של "מעל 35 מיליון ליש"ט. הציור מ-1964, Study for Portrait of Lucian Freud, נמצא באותו אוסף אירופי פרטי כבר 40 שנה והוא יימכר בערב המיוחד - British Art: The Jubilee Auction, ב-29 ביוני.
בשנת 2013, נמכר טריפטיכון מאת בייקון, Three Studies of Lucian Freud (1969), ב-142.4 מיליון דולר בכריסטי'ס בניו יורק, מה שהפך אותו ליצירת האמנות היקרה ביותר שנמכרה אי פעם במכירה פומבית, באותה תקופה.
דיוקן פרויד שנשלח למכירה הקרובה של סותבי'ס היה גם חלק מטריפטיכון, שלפי בית המכירות הפומביות הופרד על ידי בייקון לשלוש יצירות בודדות זמן קצר לאחר יצירתו (היום, הפאנל השמאלי נמצא באוסף פרטי בעוד שהפאנל הימני שייך למוזיאון ישראל בירושלים).
המחירים של בייקון במכירה פומבית ממשיכים לשגשג. ביולי 2020, 'טריפטיכון בהשראת האורסטיה של איסכילוס' (1981) נמכר תמורת 84.6 מיליון דולר (כולל עמלות) במכירה פומבית של סותבי'ס, בעוד שהאדריכל נורמן פוסטר מכר את 'טריפטיכון 1986-87' בכריסטי'ס לונדון בחודש מרץ תמורת 38.5 מיליון ליש"ט (כולל עמלות) .
שני האמנים פיתחו מערכת יחסים מורכבת וקרובה שהחלה ב-1944 כשהצייר גרהם סאתרלנד הפגיש ביניהם. לפי הפולקלור של עולם האמנות, שני הגברים התראו כמעט כל יום במשך 25 שנה ולעתים קרובות פעלו כמוזה האחד של השני.
על פי ההערכות, בייקון צייר את פרויד לראשונה ב-1951; באותה שנה פרויד עשה שלושה רישומים סוגסטיים של חברו ויריבו עם חולצתו ומכנסיו פתוחים (פרנסיס בייקון, 1951).
על קיר חדר השינה של פרויד נתלתה Two Figures (1953), אחת התמונות האפלות והעוצמתיות ביותר של בייקון, שבה נראים שני גברים נאבקים על מיטה בפוזה סאדו-מזוכיסטית.
עם זאת, בייקון ופרויד הסתכסכו מאוחר יותר בחיים. "לוסיאן חשב שהעבודה של בייקון בשנות ה-80 הייתה 'מזעזעת', ובייקון השיב שזה הדדי. אבל פרויד מעולם לא איבד את הערצתו לציורים קודמים של חברו", כותב מרטין גייפורד ב- The Spectator.
בייקון ביסס את הציור שלו על תצלום של לוסיאן פרויד שצולם על ידי ג'ון דיקין
©עזבון פרנסיס בייקון. כל הזכויות שמורות, DACSArtimage 2021. צילום John Deakin
בייקון השתמש בתצלומים רבים של פרויד שצולמו על ידי הצלם המנוח ג'ון דיקין כחומר מקור לפורטרט המלא שנשלח לסותבי'ס. "המחקר לפורטרט של לוסיאן פרויד מבוסס על תצלום של דיקין שצולם מוקדם יותר באותה שנה, ב-1964, שמראה את פרויד יושב על מיטה, זרועותיו פרושות, אגרופים קפוצים ושרוולים לבנים מופשלים מעל המרפקים", מספרים בסותבי'ס.
טום אדיסון, המנהל הבכיר של מחלקת אמנות עכשווית בסותבי'ס, מוסיף: "קשה לחשוב על שני אמנים גדולים יותר שחייהם ויצירותיהם שזורים כל כך במרקם התודעה שלנו מאשר פרנסיס בייקון ולוסיאן פרויד. יחד עם זאת, גם כמוזות וגם כמבקרים האחד של השני, היו אלה הידידות, הכבוד, היריבות וההתאהבות העמוקה ביניהם, אשר הזינו בסופו של דבר את כישרונותיהם האמנותיים החד משמעיים".