זה היה פרויקט שכותרתו הקודרת "The Currency", נמשך שנה, ושנועד מלכתחילה לעלות בעשן, או לפחות חלק ממנו. עכשיו הכריז האמן דמיאן הירסט, שהוא ישרוף אלפים מציוריו בגלרית ניופורט סטריט בלונדון, כחלק מפרויקט ה-NFT שלו.
ב-9 בספטמבר, יקבלו מבקרים במוזיאון הפרטי של הירסט את ההזדמנות לצפות בחלק מ-10,000 ציורי שמן על נייר, שיצר האמן ב-2016, ושאותם הוא קישר ב-2021 ל-NFT מקביל.
לקונים הייתה אפשרות לרכוש אחד מ- 10,000 ה- NFTs ב-$2,000 כל אחד, ולאחר מכן הם התבקשו לבחור אם לשמור אותו או להחליף אותו בעבודה הפיזית. אם הם בחרו לשמור את ה- NFT, הציור המקורי יוצג כעת לפני שריפתו.
העבודות אמורות לעלות באש, מדי יום, במהלך ימי התערוכה. השיא יהיה באירוע הסיום. באוקטובר, במהלך שבוע פרייז, בו יעלו כל הציורים הנותרים באש.
בזמן כתיבת שורות אלה, נותר יום אחד להחליט, 4,137 אנשים החליפו את ה-NFT שלהם בעבודה פיזית, כאשר 5,863 נותרו עם ה- NFTs.
10,000 ציורים נוצרו עבור פרויקט The Currency עם HENI
צילום: Prudence Cuming Associates Ltd. באדיבות Damien Hirst and Science Ltd. כל הזכויות שמורות, DACS 2022
הירסט תיאר את הפרויקט כ"המרגש ביותר ללא ספק", וסיפר בעבר ל-The Art Newspaper שהוא "נוגע ברעיון של אמנות כמטבע סחיר וכמוצר בעל ערך". הוא מוסיף: "הפרויקט הזה בוחן את גבולות האמנות כמטבע סחיר - מתי האמנות משתנה והופכת למטבע סחיר, ומתי המטבע הופך לאמנות. זה לא מקרי שממשלות משתמשות באמנות על מטבעות ושטרות. הם עושים זאת כדי לעזור לנו להאמין בכסף. בלי אמנות, קשה לנו להאמין בשום דבר".
הירסט, משתמש כמובן בשוק כמדיום שלו במשך עשרות שנים. בשנת 2007, הוא יצר את For the Love of God, פסל המורכב מיציקת פלטינה של גולגולת אנושית מהמאה ה-18 משובצת ב-8,601 יהלומים. זאת בצעד שקדם למגמה הנוכחית להענקת מטבעות ליצירות אמנות. העבודה נמכרה באוגוסט 2007 (בעבור 50 מיליון ליש"ט, טען הירסט) לקונסורציום שכלל את האמן עצמו.
שנה לאחר מכן, כשליהמן ברדרס התרסקה והכלכלה העולמית התמוטטה, מכר הירסט 287 יצירות ישירות מהסטודיו שלו בסותבי'ס תמורת 111 מיליון ליש"ט. לא רק שהאירוע היה חסר תקדים בהיקפו ובשאפתנותו, הוא גם עקף את תיווך הגלריה - ובסופו של דבר הציף את השוק של הירסט, שמעולם לא התאושש באמת.
באשר ל-The Currency, הני אנליטיקס הפיקה דוח חודשי המנתח את הקנייה והמכירה של ה-NFTs של Hirst בשוק המשני, אשר ירד בצורה חדה בערכו מאז תחילת הפרויקט וכאשר הקריפטו צנח. הדו"ח הראשון מציין כיצד, בין ה-30 ביולי ל-31 באוגוסט 2021, היו 2,036 מכירות של The Currency בסכום כולל של 47.9 מיליון דולר. בינתיים, ביוני השנה, בוצעו רק 170 מכירות, שהכניסו סך של 1.4 מיליון דולר.
נראה שהמכירה החוזרת של יצירות פיזיות מצליחה יותר. בינואר, אחד הציורים המקוריים נמכר בפיליפס לונדון תמורת 18,900 פאונד.