מוזיאונים בניו יורק יידרשו כעת על פי חוק המדינה לחשוף אם חפצים באוספיהם נבזזו על ידי נאצים באירופה במהלך מלחמת העולם השנייה. על פי החקיקה, שנחתמה על ידי מושל ניו יורק, Kathy Hochul ב-10 באוגוסט, יצירות כאלה ש"החליפו ידיים עקב גניבה, תפיסה, החרמה, מכירה כפויה או אמצעים בלתי רצוניים אחרים" חייבות להיות מלוות, כשהן מוצגות בפומבי, במיקום בולט. שלט או שילוט אחר שמכיר במקור זה.
לפי הספירה של המדינה(ניו יורק), הנאצים בזזו כ-600,000 ציורים מיהודים במהלך המלחמה, כחלק מהפשעים שבוצעו כדי למחוק את זהותם ותרבותם. רבים עשו בסופו של דבר את דרכם למוזיאונים בניו יורק, שם חוקי המדינה הקיימים מחייבים שכל אמנות גנובה שנעשתה לפני 1945 ונבזזה באירופה במהלך המלחמה תירשם ב-Art Loss Register, מסד הנתונים הפרטי הגדול בעולם של אמנות שנבזזה.
"כיום, ניתן למצוא יצירות אמנות שנגנבו בעבר על ידי הנאצים תלויות במוזיאונים ברחבי ניו יורק ללא הכרה בשבילים האפלים שהם עברו בדרך", אמרה סנטורית המדינה אנה מ' קפלן בהצהרה. "מכיוון שההיסטוריה של השואה כל כך חשובה להעביר לדור הבא, חיוני שנהיה שקופים ונבטיח שכל מי שצופה ביצירות אמנות שנגנבו על ידי הנאצים יבין מאיפה היא הגיעה ותפקידה בהיסטוריה".
החוק החדש מגיע בתקופה שבה מוזיאונים עוסקים יותר ויותר בשאלת האמנות הגזולה באוספיהם. זה גם עוקב אחר כמה מקרי פיצויים מתוקשרים בשנים האחרונות, שבהם יורשים תבעו ללא הצלחה מוזיאונים בניו יורק להחזיר יצירות אמנות.
ב-2009, המוזיאון לאמנות מודרנית (MoMA) ומוזיאון גוגנהיים הצליחו לשמור יצירות של פיקאסו לאחר שהגיעו להסדר עם יוליוס שופס, שטען כי דודו הגדול נאלץ למכור את היצירות במהלך המלחמה.
בשנה שלאחר מכן, שופט דחה ניסיונות של בנו של ג'ורג' גרוש לתבוע בחזרה שלושה ציורים בבעלות MoMA, בהתבסס על תקופת התיישנות של שלוש שנים.
בשנת 2019, בית משפט לערעורים קבע כי למוזיאון המטרופוליטן לאמנות יש בעלות חוקית על פיקאסו אחר, השחקן (1904-05), שאחייניתם של בעליו לשעבר, פול ואליס לפמן, אמרה שנמכר בכפייה. בית המשפט העליון של ארה"ב סירב לדון בתיק ב-2020.
הצעת החוק החדשה היא חלק מחבילת חקיקה שמטרתה להוקיר ולתמוך בניצולי שואה, מהם מוערכים כ-40,000 במדינת ניו יורק. החוקים האחרים דורשים שבתי ספר יספקו חינוך "איכותי" לשואה וכי המחלקה לשירותים פיננסיים של מדינת ניו יורק יפרסם רשימה של בנקים שמוותרים על עמלות העברה עבור תשלומי פיצויי השואה.
"כתושבי ניו יורק, אנו מאוחדים במחויבותנו החגיגית לניצולי השואה: לעולם לא נשכח", אמר המושל הוצ'ול. "אלו אנשים שעברו טרגדיה בלתי ניתנת לתיאור, אבל בכל זאת התמידו בבניית חיים של משמעות ומטרה ממש כאן בניו יורק. אנו חייבים להם, למשפחותיהם ולששת מיליון היהודים שנספו בשואה לכבד את זיכרונותיהם ולהבטיח שהדורות הבאים יבינו את זוועות התקופה הזו".