למועצה המייעצת למכון לשירותי מוזיאונים וספריות (IMLS), סוכנות פדרלית התומכת במוזיאונים ובספריות באמצעות מענקים (שבשנה שעברה הסתכמו ב-425.7 מיליון דולר) ופיתוח מדיניות, מצטרפים 11 חברים חדשים, שמונו על ידי נשיא ארה"ב ג'וזף ר. ביידן.
בנוסף לייעוץ ל-IMLS במשך חמש שנים, מסייעים חברי מועצת המוזיאון הלאומי ושירותי הספרייה בבחירת המצטיינים לתגמול השנתי של המדליות הלאומיות.
הבית הלבן הכריז על המינויים החדשים ב-12 באוגוסט, והם כוללים כמה דמויות מרכזיות בתחום המוזיאונים בארה"ב, בהם Halona Norton-Westbrook- מנהלת "מוזיאון הונולולו לאמנות"; קמרון קיצ'ין- מנהל "מוזיאון האמנות בסינסינטי"; איימי גילמן- מנהלת "מוזיאון צ'אזן לאמנות באוניברסיטת ויסקונסין"; אליסון פרקינס-מנהלת "מוזיאון בית ריינולדה לאמנות אמריקאית בצפון קרוליינה"; ומוניקה רמירז-מונטגוט, אשר מונתה לאחרונה למנהלת "המוזיאון לאמנות, פאריש" בניו יורק.
"זה כבוד עצום לראות שמישהו באמת שם לב לעבודה הסופר קשה, שעושים אנשים ,שאולי לא תמיד נמצאים באור הזרקורים", אומרת על המינוי רמירז-מונטגוט. לדבריה, "IMLS היא אחת משלוש - יחד עם הקרן הלאומית לאמנויות והקרן הלאומית למדעי הרוח - סוכנויות פדרליות במדינה הזו שנותנות כספים משמעותיים למוזיאונים, אז זה כבוד עצום, אבל זו גם אחריות עצומה."
מוניקה רמירז-מונטגוט במוזיאון פאריש לאמנות תמונה מאת ויקטור מירנדה
באדיבות המוזיאון לאמנות פאריש
לדברי מנהלIMLS, קרוסבי קמפר, שמונה על ידי טראמפ כ"מפקח" על חברי הדירקטוריון החדשים, "ביחד, הם מייצגים את חשיבות הגיוון במדעי הרוח ומדגימים את התפקיד החשוב של מוזיאונים וספריות בחברה האמריקאית. אני מצפה לעבודה איתם ואנו מקבלים את המשוב הנכבד שלהם", הוא אומר.
"תפקידה של IMLS כאחד המקורות העיקריים למימון אמנויות פדרליות בארה"ב, הפך אותה גם למטרה פופולרית עבור מחוקקים רפובליקנים, המעוניינים לקצץ בהוצאות ולעורר את מלחמות התרבות. בכל שנה של נשיאותו, קרא דונלד טראמפ לחסל את המכון בהצעות התקציב הפדרליות שלו. כעת עם הסיכוי להשתלטות רפובליקנית על הקונגרס, בבחירות אמצע הקדנציה הקרובות בנובמבר, ומשחק חוזר אפשרי של הבחירות לנשיאות 2020 ב-2024, IMLS היא עשויה למצוא את עצמה שוב על הכוונת הפוליטית.
אבל עבור Ramirez-Montagut, יליד מקסיקו, שהחזיק במוזיאונים במישיגן, לואיזיאנה, קליפורניה, קונטיקט ועוד, "הארגונים הממומנים על ידי IMLS חיוניים לטיפוח, הכלה והבנה, ולמניעת הקיטוב הקיצוני שתפס החברה האמריקאית. הגעתי למדינה הזו כי אני מאמין באידיאל של אמריקה מגוונת ומכילה וכי אני יודע שזו הסביבה שבה אני יכול לשגשג. אני חושב שזה מאוד חשוב שנמשיך להגן על הרעיון הזה של אמריקה, כדי להפוך אותה למציאות עבור רבים", אומר . Ramírez-Montagut
לדבריו, "זה מה שעושים מוזיאונים וספריות. הם מחנכים אותנו ומאירים, הם חושפים דברים על עצמנו כאנשים, אבל גם ברמה הלאומית, על המדינה שלנו. בלי הפלטפורמה הזו לא נוכל לשרת את אחינו טוב יותר. לסוג כזה של מודעות עצמית באמצעות מחקר, חינוך, תערוכות, ספריות וארכיונים יש חשיבות עליונה".
11 החברים החדשים במועצת המוזיאון הלאומי ושירותי הספרייה, הצטרפו אליה רשמית ב-10 באוגוסט, אך ככל הנראה יושבעו רק במהלך טקס בסתיו הקרוב, לקראת הפגישה הבאה של הדירקטוריון, בתחילת דצמבר.