'סיטי', קומפלקס עצום של מבנים חיצוניים ושטחים, שאמן האדמה מייקל הייזר החל לבנות במדבר נבאדה בשנת 1970, יתחיל סוף סוף בחודש הבא לקבל את פני ציבור המבקרים. פתיחת האתר ב-2 בספטמבר, למעלה מ-50 שנה לאחר תחילת העבודה באתר, מסמנת את הגשמת הפרויקט השאפתני והמגדיר את הקריירה של הייזר.
העיר תוארה כיצירת האמנות העכשווית הגדולה ביותר, ככל הנראה, על פני כדור הארץ. היא משתרעת לאורך של יותר מקילומטר וחצי ורוחב של חצי מייל ומזכירה את קנה המידה של אתרים עתיקים כמו תילים אינדיאנים, מטרופולינים מסואמריקאים ומתחמי דת מצריים. היא ממוקמת בקרבת האנדרטה הלאומית המרוחקת Basin and Range במרכז מזרח נבאדה, בתוך אדמות האבות של ה-Nuwu (דרום פאיוטה) ו-Newe (מערב שושוני), כ-160 מיילים צפונית ללאס וגאס. בשנה הראשונה לפתיחתו של האתר יוכל להגיע למקום מספר מצומצם של מבקרים, וזאת ברישום מקדים בלבד.
מייקל הייזר, קומפלקס 1, עיר, 1970-2022
© Michael Heizer/ Triple Aught Foundation. באדיבות האמן וקרן Triple Aught. צילום: מרי קונברס
בתחילה מומן הפרויקט ע"י הייזר עצמו, אך בסופו של דבר קיבלה בניית סיטי את תמיכתם של אספנים, מוסדות וסוחרים משפיעים רבים. זאת באמצעות הקמתה ב-1998 של קרן Triple Aught, שתנהל ותשמור על האתר בשנים הבאות. הקרן, שהדירקטוריון שלה כולל את הייזר עצמו, את מנהל מוזיאון מחוז לוס אנג'לס לאמנות והמנכ"ל מייקל גובן, את מנהל המוזיאון לאמנות מודרנית גלן ד. לורי, את אספנית ומייסדת שותפה של גלנסטון אמילי ווי ראלס ואת המנהלת הבכירה של גאגוסיאן קארה ונדר ווג, שהקימו את הקרן עבור הסיטי, עם כמעט 30 מיליון דולר במימון ראשוני.
"במהלך השנים הייתי משווה לפעמים את פרויקט סיטי של מייקל הייזר לכמה מהמונומנטים והערים העתיקות החשובות ביותר", אומר גובן בהודעתו. "אבל עכשיו אני משווה את זה רק לעצמו. זוהי יצירת אמנות המודעת לדחפים הראשוניים שלנו לבנות ולארגן את החלל, אבל היא משלבת את המודרניות שלנו, את המודעות שלנו וההשקפות שלנו על הסובייקטיביות של החוויה האנושית שלנו בזמן ובמרחב, כמו גם את ההיסטוריות הרבות של הציוויליזציות שבנו".
מייקל הייזר, 45°, 90°, 180°, עיר, 1970-2022
Michael Heizer/ Triple Aught Foundation. באדיבות האמן וקרן Triple Aught. צילום: ג'ו רומא
הדרך לבניית סיטי מעולם לא הייתה פשוטה. היא כללה עיצוב של תלוליות עפר עצומות, הזזת סלעים ובנייה של מבני בטון עצומים. תהליך זה הסתבך לעתים גם על ידי גורמים חיצוניים. בשנים 2014 ו-2015, על רקע החשש ש-Basin and Range עלול להתכווץ ושעלולים לאפשר פיתוח משבש ליד אתר העיר, נלחמה קואליציה של מנהיגי מוזיאונים וסנאטור נבאדה המנוח- הארי ריד, למען הגנת האזור באמצעות עצומה ציבורית וחקיקה בקונגרס. בשנת 2017, כשממשל טראמפ עבר לפתוח קרקעות מוגנות בעבר להפקת משאבים, היה חלק של הקואליציה המדוברת מודאג שהפרויקט של הייזר יהיה בין האתרים הנתונים בסכנה.
אולי בתגובה לאיומים המרחפים על הפרויקט, הייזר רואה אותו בעיני רוחו, כפרויקט שיימשך הרבה מעבר לתוחלת החיים של האמנות העכשווית, היקרה והקשוחה ביותר. "חברי הטוב ריצ'רד סרה בונה מפלדה לצרכים צבאיים", הוא אמר ב-2016 בראיון לעיתון "ניו יורקר " על פרויקט הסיטי והוסיף: "החומר הזה יימס כולו. למה אני חושב ככה? האינקים, האולמקים, האצטקים - יצירות האמנות הטובות ביותר שלהם נבזזו, נהרסו, נשברו והזהב שלהם הותך. כשהם יבואו לכאן כדי להרוס את פסל העיר שלי, הם יבינו שדרושה יותר אנרגיה להרוס אותו, ממה שהוא שווה".
חסידי הייזר המעוניינים לבקר בסיטי חייבים לשלוח דוא"ל ל-info@tripleaughtfoundation.org כדי לבקש הזמנה.