כמעט מאה שנה לאחר היעלמותו, החזיר בחודש אפריל האחרון משרד החקירות הפדרלי (FBI), פסיפס איטלקי בן 2,000 שנה לממשלת איטליה. לפי הודעת ה-FBI מה-2 בספטמבר, הפסיפס שמציג דיוקן של מדוזה והוחזק מאז שנות ה-80 במתקן אחסון בלוס אנג'לס, הוחזר לאיטליה.
צוות ה-FBI לחקירת פשעי אמנות עובד על המקרה כבר מאז סוף 2020, אז פנה עורך דין לסוכן מיוחד של ה-FBI בנוגע ללקוחו שרכש את הפסיפס. לפי ה-FBI, הפסיפס "הוכנס ב-1909 לרישומי רכוש תרבותי" ועד 1959 נעלמו העדויות הכתובות בקשר אליו ואז הופיעה מודעה בעיתון המציעה את הפסיפס למכירה, באזור לוס אנג'לס.
קטע מהפסיפס הרומי שהוחזר
באדיבות ה-FBI
לא ברור כיצד הגיע בעליו האחרון להחזיק בפסיפס. הבעלים ועורך דינו הציעו להחזיר את היצירה כי לא הצליחו למכור אותה, וזאת מכיוון שלא היה להם מידע על מקורו. חוליית האמנות של משטרת איטליה, ה-carabinieri, אימתה את האותנטיות של הפסיפס.
"עבדנו עם הבעלים וידענו לשמור עליו ואת כל מה שצריך כדי לשלוח אותו בחזרה לאיטליה", אמר אלן גרוב, הסוכן המיוחד של ה-FBI והוסיף : "אז עבדנו עם הקונסוליה האיטלקית כאן בלוס אנג'לס. זה משהו שמעניין מאוד את איטליה. הם באו ובדקו את הפסיפס ועזרו לנו בנושא הלוגיסטיקה והדרך להחזיר אותו לאיטליה".
קטע מהפסיפס הרומי שהוחזר
באדיבות ה-FBI
הפסיפס נחתך בשלב מסוים ל-16 חתיכות, שאוחסנו בנפרד על משטחים במחסן מיוחד בלוס אנג'לס, כל אחד מהחלקים שוקל בין 35 ל-90 ק"ג. מה-FBI נמסר כי כמה מהמשטחים היו נגועים בטרמיטים, אך חלקי הפסיפס היו "שלמים ברובם הודות למתקן מבוקר אקלים שבו הוחזקו".
בימים אלה משחזרים מומחים את פיסות הפסיפס כדי שניתן יהיה להציגם ביום מן הימים.
לדברי גרוב "הפסיפס נוצר בעבודת יד בתקופה שבה אנשים השקיעו בו מאמץ וטיפול. זה באמת משקף את כושר ההמצאה והיצירתיות של התקופה. זה לא אמור להיות בלוס אנג'לס. הפסיפס שייך לאנשי רומא. הפסיפס מאפשר לנו להבין קצת את ההיסטוריה של בני האדם לפני 2,000 שנה".