בשנת 1741 הובאה לרוטרדם מהודו קרנפית בשם קלרה ונלקחה לסיור בן שני עשורים באירופה על ידי בעליה ההולנדי, והפכה מיד לסלבריטאית. קלרה הוצגה לבני המלוכה ולאריסטוקרטים, נבדקה על ידי מדענים וחוקרים והיוותה השראה למזכרות בנושא קרנפים. אמנים רבים ניצלו את ההזדמנות כדי לתאר את היצור הנדיר הזה, שרוב האירופאים לא ראו מעולם.
קלרה היא נושא לתערוכה חדשה ב"רייקסמוזיאום" המתארת את חייה ואת ההשפעה שהייתה לה על אמנות, מדע ותרבות. התערוכה תכלול פרטים שלא היו ידועים בעבר על מסעה ותיאורים שונים שלה, כולל יצירות מאוספים פרטיים שלא הוצגו קודם לכן. החלק המרכזי יהיה דיוקן ענק בגודל טבעי של קלרה, שצויר על ידי ז'אן-בטיסט אודרי ב-1749, וניתן לתערוכה בהשאלה ממוזיאון ה-Staatliches Schwerin.
"כמעט כל תמונה מציגה את קלרה, אבל היינו להוטים לשנות את אופן הצגת הקרנף, עם חומרים שונים", אומר האוצר ג'יס ואן דר האם. לפני הגעתה של קלרה, התמונה הידועה ביותר של קרנף באירופה הייתה חיתוך העץ של היצור המדובר מאת אלברכט דירר משנת 1515,עם עור דמוי שריון וקרן נוספת. הודות לסיור של קלרה, אנשים יכלו לראות וללמוד מקרוב על החיה.
הקרנף(1749) של ז'אן-בטיסט אודרי
מוזיאון המדינה שוורין
רגעי השיא של התערוכה יכללו חמישה רישומים של האמן הגרמני יוהן אליאס רידינגר, שלושה מהם בבעלות פרטית. "[רידינגר] ניסה להבין את הקרנפה בכך שצייר אותה בעמדות רבות", אומר ואן דר האם. יש גם בתערוכה שעון מפואר עם פסלון ברונזה של קלרה, מפריז, שמעולם לא הוצג לפני כן. הפסלון נוצר בסביבות 1750 על ידי ז'אן ז'וזף דה סן ז'רמן. "זה פסל תוסס מאוד", אומר ואן דר האם. "לקלרה יש אוזניים זקופות למעלה מה שאומר שהיא מקשיבה, ויש לה פה פתוח, אז אולי היא עושה קצת רעש."
התערוכה לא מתעלמת מהעובדה שקלרה הייתה בשבי רוב חייה. "קלרה היא נושא שיש לו משמעות עבור החברה כיום", אומר ואן דר האם. "זה על המגוון הביולוגי, על הדרך שבה בני אדם מתייחסים לבעלי חיים. הקרנף הוא כעת סמל של חיה שמאוימת על ידי האנושות". התערוכה תכלול חוברת מאת כריסטוף גוטליב ריכטר, משנת 1750, המדמה דיאלוג בין קלרה לחגב, בו מביעה הקרנפית את רצונה בהיפוך תפקידים, שיציג בני אדם לראווה.
"אנשים הביטו בקלרה בפליאה; הם ראו משהו שמעולם לא ראו קודם", אומר ואן דר האם. "אנו מקווים להחיות את התחושה ותחושת הפליאה עם התערוכה הזו, ולחזק את הרעיון שעלינו לדאוג לאדמה, לטבע ולשאר המינים".
"Clara the Rhinoceros" - “רייקסמוזיאום”, אמסטרדם, 30 בספטמבר-15 בינואר 2023