סוחר האמנות ההודי- אמריקאי סובהאש קאפור קיבל עונש מאסר של עשר שנים מבית משפט בטמיל נאדו, בדרום הודו, שנגזרו עליו בגין גניבה וייצוא בלתי חוקי של חפצי אמנות עתיקים.
המשפט היווה את שיאה של חקירה גדולה ארוכת שנים, שנפתחה על ידי המשטרה ההודית ב-2008, בעקבות גניבת 19 חפצי אמנות ממקדש במחוז אריאלור. האופי הבינלאומי של טבעת ההברחה התגלה עד מהרה, מה שגרם למעורבותו של האינטרפול והוביל למעצרו מאוחר יותר, בשנת 2011, של קאפור, על ידי המשטרה הגרמנית. קאפור הועבר למשטרת צ'נאי בשנה שלאחר מכן.
"קאפור גם השאיל עתיקות גנובות למוזיאונים ומוסדות גדולים, מה שיצר עוד מעטפת כוזבת של לגיטימציה", נאמר בתלונה שהוגשה כחלק מחקירה מקבילה של רשויות ארה"ב, שתפסו בין 2011 ל- 2020, למעלה מ-2,500 חפצי אמנות, בשווי כולל של 143 מיליון דולר.
המשפט משקף את רוחבה העצום של הרשת בראשות קאפור, שבזזה חפצי אמנות מאתרים ארכיאולוגיים משמעותיים, ברחבי הודו ומדינות אחרות בדרום אסיה, בהן: קמבודיה, אינדונזיה ונפאל.
הסוחר-האספן בן ה-71 הואשם בקבלה והסתרה שלא ביושר, בין היתר באמצעות יצירת הוכחות כוזבות - רכוש גנוב והשתתפות בקשירת קשר פלילית. חמישה משותפיו,Sanjivi Asokan, Marichamy Packiya Kumar, Sri Ram alias Ulagu ו-Partiban, קיבלו השבוע גם הם עונשי מאסר נכבדים.
ההשלכות של הפרשה על המוזיאונים והאוספים, שברשותם יצירות גנובות, נמשכות. פסל ברונזה בשווי 4 מיליון דולר של האלוהות Shiva Nataraja שנגנב בשנות ה-60 ועשה את דרכו לניו יורק ו-13 חפצים מ"הגלריה הלאומית" של אוסטרליה, הם רק חלק מהפריטים, שחוזרים באופן פומבי מאוד חזרה לארץ מוצאם.
משרד התובע המחוזי במנהטן הביע בעבר את כוונתו להסגיר את קאפור להודו. עד למועד פרסום ידיעה זו לא ניתן היה לקבל את תגובתו של משרד התובע של מנהטן, ולא את תגובתו של נציגו של קאפור בארה"ב. הללו לא השיבו לבקשתנו לתגובה.