מספר סלבריטאים מהשורה הראשונה - כולל מדונה, ג'סטין ביבר, די ג'יי חאלד, פריס הילטון, גווינת' פאלטרו, סנופ דוג, סרינה וויליאמס וג'ימי פאלון - הואשמו בהונאה בתביעה ייצוגית שמערערת על התמיכה שלהם בחברת ה-NFTs (אסימונים שאינם ניתנים לשינוי), Bored Ape Yacht Club.
ב-8 בדצמבר, חברת Scott + Scott Attorneys בניו יורק הגישו תלונה בשם התובעים אדם טיצ'ר ואדוניס ריאל בטענה ש'יוגה לאבס', הידועה בעיקר בזכות אוסף Bored Ape Yacht Club (BAYC) NFT שלה, הפרה את חוקי התחרות הבלתי הוגנת על ידי עידוד קידום של סלבריטאים של המוצרים הדיגיטליים שלהם. התביעה גם מאשימה רשימה ארוכה של נאשמים כוכבים - החל מפריס הילטון ועד מדונה - בקבלת פיצויים עבור הקידום שלא נחשף, תוך שימוש באפליקציית מסחר ההקריפטו Moonpay כמתווך.
לטענת התובעים, מנהלי Yuga Labs קשרו קשר לצד Moonpay ומנהל הכישרונות בהוליווד, גיא עוזרי, המייצג את Bored Apes, כדי להשיג תמיכה לא חוקית של ידוענים, תוך ניפוח מלאכותי של ערכם של BAYC NFTs וכך הם עוררו משקיעים לעלות על הספינה הטובעת.
"קמפיין הקידום של הנאשמים היה מוצלח במיוחד, והניב מיליארדי דולרים במכירות ובמכירות חוזרות", נכתב במסמכי בית המשפט הרשמיים. "החסויות המיוצרות של ידוענים והמבצעים המטעים... הצליחו להגדיל באופן מלאכותי את העניין ואת המחיר של ה-BAYC NFTs..., מה שגרם למשקיעים לרכוש את ההשקעות המפסידות הללו במחירים מנופחים בצורה קיצונית."
צוות סקוט + סקוט צבר שלל ראיות. בנובמבר 2021, למשל, פרסמה Moonpay קליפ של Post Malone לשיר One Right Now, בו נראה האמן קונה מכשיר BAYC NFT דרך אפליקציית MoonPay. הפוסט כונה "זה הרגע קרה", מה שמרמז על צירוף מקרים, למרות העובדה שהאמן הועבר סכום שווה ערך ל-1.4 מיליון דולר ב-Ether חודש לפני כן.
ב-11 בנובמבר 2021, ג'ימי פאלון קידם את Moonpay ואת אוסף BAYC בכך שהוא קנה את ה-NFT הראשון שלו דרך חברת הקריפטו, מבלי לחשוף את חלקו הפיננסי בחברה. בתביעה נטען כי ג'סטין בייבר קיבל BAYC NFT בשווי 1.3 מיליון דולר בתמורה לפוסט באינסטגרם המצביע על כך שהוא נרכש מכספו.
תביעה זו באה בעקבות שוק דובים רחב-מגזר בתעשיות ה-NFT והמטבעות הקריפטוגרפיים, שנגרמה על ידי פשיטת הרגל של FTX, צניחה במכירות של מיליארדי דולרים וירידה מתמדת במספרים של ארנקי NFT ייחודיים. בעוד BAYC NFTs נותרו אחד מנכסי הקריפטו הרווחיים והמוכרים ביותר, נפח המסחר עדיין יורד בכמעט 50% מהשיא שלו בינואר 2022 וב-90% מהשקתו. בהצהרה ל"הוליווד ריפורטר", דובר Yuga Labs כינה את הטענות "אופורטוניסטיות וטפיליות".
תביעת NFT דומה נדחתה בשבוע שעבר על ידי שופט פדרלי. קים קרדשיאן, לארי דיוויד, טום בריידי ואחרים הואשמו בהטעיית העוקבים שלהם ברשתות החברתיות לקנות אסימוני EthereumMax, תוך ניפוח ערך ה-NFTs לפני מכירת ההימורים שלהם. השופט מייקל פיצג'רלד הסכים שהתביעה עוררה "חששות לגיטימיים", אך בסופו של דבר מצא שהמשקיעים צריכים לקבל אחריות אישית על "ביסוס ההימורים שלהם על רוח הזמן של הרגע".