נתיבי תיירות נפתחו מחדש באתר העתיק פטרה בדרום ירדן, לאחר שיטפונות שפקדו את אתר המורשת העולמית של אונסק"ו בתחילת השבוע. סרטון שפרסמה ברשתות החברתיות ג'ויס קאראם מאתר החדשות של המזרח התיכון, אל-מוניטור, מראה מים שוטפים במורד צוקים, והופכים לנהר של בוץ במסלולי ההליכה של יעד התיירות הפופולרי.
דובר הרשות לפיתוח ותיירות פטרה אומר: "האתר במצב טוב ותיירים נכנסים לאתר כרגיל מאתמול בבוקר [27 בדצמבר]. ביום שני היו לנו 1,790 תיירים, [ביום] שלישי כ-3,000 תיירים והיום [28 בדצמבר] קצת יותר".
בהצהרה שפורסמה בפייסבוק, גורמים ברשות מוסיפים כי הם "מתחזקים מעת לעת את מערכת האזעקה המוקדמת [להצפות] ומפעילים כתשע תחנות ניטור המודדות את גובה המים". תחנות תצפית אוויריות חדשות אמורות להיות מותקנות במקומות המתאימים באזור פטרה.
ראאד אל-חטאב, מנהל המחלקה המטאורולוגית הירדנית, הדגיש כי הטופוגרפיה של פטרה "מסייעת לשיטפונות [להתפתח] וכמות המשקעים שירדו על האזור - 80 מילימטר בחלקים מסוימים - נחשבת גדולה".
ניקוי האזור לאחר גשם של כ-80 מילימטרים
באדיבות רשות אזור פיתוח ותיירות פטרה
לא ברור אם שיטפונות הבזק גרמו לנזק מתמשך לאתר אך כרם כותב כי "פטרה מתוארכת לסביבות 3,000 לפני הספירה [ו] עמדה בפני אסונות אנושיים וטבע. הסערה הנוכחית לא נחשבת לאיום על המבנה". בשנת 2018, יותר מ-20 בני אדם נהרגו בשיטפונות באזור על פי ה-BBC.
פטרה ידועה בחזיתות הקברים המשוכללות שלה שנחצבו במצוק אבן חול על ידי הנבטים בין המאה הראשונה לפני הספירה למאה הרביעית. בשנת 2003 החלה במקום חפירה ארכיאולוגית בראשות צרפת וסעודיה, שהייתה תחנה מרכזית בנתיבי הסחר של הקטורת והבשמים; היא התווספה לרשימת המורשת העולמית של אונסק"ו ב-1985.
לדברי אונסקו, האנדרטאות בפטרה "פגיעות לשיטפונות בזק לאורך [העיירה] ואדי מוסא דרך הערוץ המתפתל (Siq) אם מערכת ההטיה הנבטית [הכוללת סכר עתיק] אינה מנוטרת, מתוקנת ומתוחזקת ללא הרף... יש צורך לטווח ארוך במסגרת של שיטות פיתוח וניהול בר קיימא שמטרתן להגן על הנכס מפני נזקים הנובעים מלחץ המבקרים, תוך הגדלת הכנסות מתיירות שיתרמו לכדאיות הכלכלית והחברתית של האזור".