ההפגנות הנרחבות בסין בסוף חודש נובמבר קיבלו תהודה עולמית עם מייצג פשוט של גיליון ריק ולבן של נייר A4. הנייר הריק שמוחזק על ידי מפגינים או מוצמד לשלטי רחוב ופסלים, הפך לאייקון ויזואלי, המעביר בצורה אילמת את התסכולים והתקוות המרוסנות של אלה תחת משטרי דיכוי וצנזורה.
"הנייר הריק מדבר בשם חסרי מילים", אומר אוצר בסין, ומעדיף להישאר אנונימי מטעמי בטיחות. "אני חושב שהיעילות של הדף הלבן נעוצה בחוסר המשמעות המפורשת שלו, איך נייר ללא מילים הוא בעצמו מדיום של התנגדות וסמל מוכר".
לגיליון הריק "כמובן יש משמעות קיומית", אומרת האמנית הסינית שיאו לו, שיצירתה מ-1989, 'דיאלוג', נחשבת ל"יריה שהתחילה את מאורעות כיכר טיאננמן" ומי שעוסקת באמנות פרפורמנס פוליטית וצילום נוקבים מאז. כעת היא מתגוררת בחו"ל.
השימוש בנייר ריק מתוארך עשרות שנים לאחור, והופיע מחדש לאחרונה בידי מפגינים רוסים נגד המלחמה. בחודש שעבר, היא אומרת, לאחר "שנוהלו לראשונה במכון נאנג'ינג לתקשורת בסין, הדפים זכו לפופולריות ברחבי הארץ והתפשטו להפגנות סיניות גם ברחבי העולם".
הכרח פיזיולוגי
"אני חושב שמהפכת הנייר הלבן הופיעה כמעט באופן ספונטני כהכרח פיזיולוגי", אומר האוצר, "מפני שהחופש הוא צורך אנושי, לא פחות מנשימה". שיאו רואה בנייר הריק הדים לסדרת הציורים הלבנים ללא כותרת של רוברט ריימן משנות ה-60 של המינימליסט המופשט. בשנת 2016, האמנית והאקטיביסטית מהפיליפינים קירי דלנה יצרה סיסמאות מחוקות, סדרת תצלומים של הפגנות בשנות ה-70. יצירות מופשטות לבנות כאלה זכו לפרץ של פופולריות ב-WeChat Moments במהלך ההפגנות, מכיוון שחלק בעולם האמנות סימנו בסתר את תמיכתם באמצעות דימויים היסטוריים כאלה.
בין הדמויות הידועות של הפגנות נובמבר האנונימיות נמצא אמן ומדריך העונה לשם המורה לי, המתגורר כעת מעבר לים ומסוגל לשתף באופן פורה סרטונים, תמונות וסיפורים מסין לעולם החיצון באמצעות טוויטר. "הדף הריק התחיל לא מנקודת מבט אמנותית אלא מנקודת מבט מעשית מאוד על חופש הביטוי", הוא אומר. "כפי שאתה יודע, בסין אנחנו לא יכולים לדבר, אנחנו לא יכולים להביע שום דבר. כל כתיבה רדיקלית חייבת להשתמש בקיצורים, אז בסופו של דבר אנשים בחרו בחסר. ציור מתחיל לרוב בפיסת נייר ריקה, כך שלמרות שאיננו יכולים לראות אותו בעין בלתי מזוינת, הוא קיים בכל ציור - ויום אחד, הדמויות הבלתי נראות על הנייר הלבן יהפכו ברורות יותר ויותר".
מחאות הנייר הלבן פרצו בתחילה לאחר שריפה ב-24 בנובמבר שהרגה לפחות עשרה בני אדם באורומצ'י, אשר, כמו רוב אזור שינג'יאנג, היה תחת סגר קפדני במשך יותר מ-100 ימים. על פי ההערכות, פעולות ההצלה נפגעו על ידי מחסומי הסגר. למחרת הלילה, אלפים הפגינו באורומצ'י, ואחריו הפגנות בשנגחאי ולאחר מכן בבייג'ינג ובעשרות ערים נוספות. בעודם מתאבלים על מותם של אורומצ'י ועל מקרי המוות המיותרים אחרים וקריאה להפסקת ההגבלות של הקורונה, המחאה התפתחה לקריאות לחופש אמנותי ותרבותי, ואפילו נשמעו קריאות למפלגה הקומוניסטית ולמנהיגה שי ג'ינפינג לפרוש.
ב-26 בנובמבר, מאות מתושבי שנגחאי, צעירים ברובם, התאספו בדרך המרכזית בשכונה שהיא אחד מרובעי האמנות העיקריים של שנגחאי, עם יותר מתריסר גלריות ועמותות בתוספת תיאטרון מרכזי וחנויות עיצוב הדחוסות בכמה בלוקים ציוריים. הם הניחו פרחים, נרות וניירות לבנים על ומסביב לשלט הרחוב Wulumuqi - שבעצמו הפך לאיקוני לאחר שהרשויות הסירו אותו בלילה שלאחר מכן, רק כדי להחזיר אותו בבושה כמה שעות לאחר מכן לאחר לעג מקוון מהדהד.
המפגינים בנו מחדש מקדשי זיכרון, שהוסרו על ידי המשטרה מהמיקום הראשוני, על מדרכות, ספסלים ושירותים ציבוריים. סצנות דומות התרחשו בכל רחבי הארץ.
באינטרנט, אמנות נרתמה לתמיכה. ציור פשוט של ידיים מחזיקות נייר ריק הביא בעקבותיו קריקטורות פוליטיות שצלבו את הסרת שלטי הרחוב ואת המהלך הפתאומי והכאוטי להסרת הגבלות הקורונה.
הפגנות בחו"ל, בעיקר של סטודנטים ממוצא סיני, נמשכים. סטודנטית באוניברסיטת קליפורניה בלוס אנג'לס כיסתה את עצמה בניירות לבנים כשאחרת לבושה בחליפת הגנה ריססה על עצמה מים אדומים עד שהחליפה נטפה, כמו דם.
הישירות הופכת לאוונגרד
"סין של היום היא כל כך מורכבת שהיא דורשת הרבה הסברים כלפי חוץ, וייתכן שהשפה האוונגרדית המקורית לא מספיק אוונגרדית בשלב זה", אומר האוצר. "לכן, שיטות ישירות יחסית, כמו עיצוב וביצועים, מתבררות כיעילות יותר - והישירות והאפקטיביות הפכו זמנית לשפה אוונגרדית".
ניירות לבנים מופיעים כעת כסולידריות עם סין ובהפגנות באיראן וברוסיה.
האמן הסיני איי ווייוויי, שבהתחלה זלזל בהפגנות, הופיע בהפתעה בפינת הנואמים בהייד פארק, לונדון, לקראת חג המולד, כשהוא מתלבש בכובע של סנטה קלאוס ומכר גליונות לבנים לגיוס כספים לפליטים. האוצר מברך על הפעילות של איי: "איי הוא כוכב גדול וכל מה שהוא עושה, עושה רעש. ההתנגדות הנוכחית אינה חזקה מספיק; כל תמיחה עוזרת לעולם להכיר בחשיבותו של עתיד שבו העם הסיני מחפש ומבקש רפורמה פוליטית".
העמוד הראשון של גיליון ינואר 2023 המודפס שלנו נושא תמונה ריקה, המשקפת כיצד השימוש בנייר ריק הפך ל"מדיום של התנגדות וסמל ניתן לזיהוי", אומר אוצר בסין