מיכלאנג'לו מריסי דה קאראווג'יו מת בנסיבות מסתוריות בשנת 1610, כשעדיין לא היה בן 40, אך מקוריותו הרדיקלית, המשיכה בלעדיו, והשפיעה על ציירים במרכזי ייצור האמנות העיקריים של אירופה עד שנות ה-30 של המאה ה-20. האמנים הללו, הידועים כיום כ- קרוואג'יסטים, עורכים קאמבק הדרגתי, כאשר חוקרים ומבקרי מוזיאונים מתחילים להעריך את כישרונותיהם העצומים, אם כי הנגזרים במקצת.
לקרוואג'יסט ההולנדי, הצרפתי והאיטלקי היו הופעות משמעותיות בשנים האחרונות, וכעת הגיע תורה של בלגיה.
החודש, המוזיאון לאמנויות יפות גנט יעלה את המופע המונוגרפי הראשון על הצייר מאנטוורפן תיאודור רומבוטס (1597-1637), שבעקבות שהות באיטליה בין השנים 1616 עד 1624, התיישב בביתו והחל לצייר בסגנון קאראווג'יו בסטודיו משגשג. בעוד שעבודותיו נמצאות באוספים של מספר מוזיאונים מובילים, הוא נפל עד כה בין הכיסאות של תולדות האמנות עד שהקטלוג של התערוכה יהיה המחקר היסודי הראשון שמתפרסם, אומרת האוצרת פרדריקה ואן דאם.
מציגה 50 יצירות אמנות, כולל יצירות שהתגלו לאחרונה ונוקו לאחרונה, Theodoor Rombouts: Virtuoso of Flemish Caravaggism מכילה השאלות ממוזיאון הנסיונל דל פראדו וממוזיאון הלובר, כמו גם אוספים במזרח אירופה ופורטו ריקו.
"עוקר השיניים" של תיאודור רומבוטס (בסביבות 1620-25)
כמו הקרוואג'יסט ההולנדי שאתו התקשר ברומא בשנות ה-20 המוקדמות לחייו, רומבוטס הצטיין בסצנות ז'אנר, אותן ביצע לעתים קרובות בפורמטים גדולים בסגנון נוף, כמו "עוקר השיניים" (בסביבות 1620-25), שאורכו יותר משני מטרים. התערוכה תציג שתי גרסאות - אחת מהן של הפראדו - ומחקר חדש מצביע על כך שרופא השיניים החובבן הוא דיוקן עצמי.
רומבוטס הצליחו למזג בין צ'יארוסקורו דרום אירופאי לתיאבון צפון אירופאי לטקסטיל אלגנטי ולפלטה קלילה יותר. אף על פי שהיצירה שלו קטנה יחסית - כ-40 ציורים, על פי ואן דאם, 31 מהם יוצגו בגנט - התערוכה מכניסה את הישגו להקשר רחב יותר על ידי ערבוב בציורים של בני דורו הקרווגיסטים. מיומנותו העילאית של רומבוטס כצייר כלי נגינה מתגלה כאשר מסתכלים על נגן הלוטה שלו (בסביבות 1625), בהשאלה ממוזיאון פילדלפיה לאמנות, בהשוואה ליצירות דומות של דירק ואן באבורן הולנד והנדריק טר ברוג'ן. רומבוטס הציג את הכלי בדיוק רב, וחשף פרטים של מיתרים בודדים ואת הפטינה העשירה של לוח הכלי, בעוד שהגרסאות ההולנדיות הן אביזרים בלבד.
המופע כולל גם את האישה מנגנת בגיטרה (בסביבות 1625-30), של רומבוטס, בהשאלה מאוסף פרטי, שאותו מציין ואן דאם כתגלית חדשה.
הכלים הגדולים של הבארוק
רומבוטס זכה לתהילה גדולה באנטוורפן במהלך חייו הקצרים, ומעריציו כללו את אנתוני ואן דייק (שלא ניתן להשאיל את דיוקנו הנשגב של רומבוטס, ב-Alte Pinakothek של מינכן). במקום להתחרות בפיטר פול רובנס - האמן הדומיננטי של אנטוורפן, וללא ספק האמן הדומיננטי של אירופה באותה תקופה - או בוואן דייק עצמו, רומבוטס הסתמך על סצנות הז'אנר הללו, יחד עם הזמנות של ציורי דת מעיירות פלמיות קטנות יותר, כדי לחצוב נישה משלו בשוק ההומה. והיוקרה שקיבלו שני הענקים האלה לאחר מותם היא ששמרה את ההישג של רומבוטס בצל, אומר ואן דאם.
לעבודות הז'אנר של האמן היה במקור מסר מעורר מוסר. הסצנות של שחקני הקלפים, שהושאלו ממוזיאונים באנטוורפן ובוורשה, היו אזהרות על הסכנות שבהימורים.
כיום אנו עשויים לדאוג פחות ממשחקי קלפים כמקור למחלוקת חברתית ולהתרכז בהנאה הגדולה שהעבודות הללו יכולות להעניק לנו, עם הצבעים המדהימים והקומפוזיציות המרתקות שלהן.
רומבוטס הוא "מבחינה טכנית צייר גדול", אומר וויין פרניטס, פרופסור לתולדות האמנות באוניברסיטת סירקיוז וחוקר ידוע של קאראווגיסטים בהולנד, שתרם לקטלוג התערוכה. "אין ספק בכך - הוא פשוט כזה."
• Theodoor Rombouts: Virtuoso of Flemish Caravaggism, מוזיאון לאמנויות יפות גנט, 21 בינואר-23 באפריל