חייו של האמן שקיבל את השם "צ'קו דל קאראווג'יו" היו אולי פרוע באותה מידה שהיה אפוף מסתורין. אמנם יש מעט דיווחים עכשוויים ידועים על אמן הבארוק, אבל מומחים טוענים שהוא היה חובב טברנות סוערות ונהנה מיחסים הומוסקסואלים נלהבים עם מורו, מיכלאנג'לו מריסי דה קאראווג'יו. הדמות האניגמטית הזו תוצג כעת לקהל רחב יותר בברגמו, כאשר תערוכה ראשונה בעולם תוקדש כולה לצ'קו.
התערוכה מקושרת לבירת התרבות האיטלקית של השנה, תואר שברגמו חולקת עם העיר הסמוכה ברשיה. היא גם מציינת את הפתיחה מחדש של מוזיאון קאררה היוקרתי לאחר שיפוץ גדול. התצוגות כוללות 19 מתוך 25 הציורים המיוחסים לאמן, בהשאלה ממוסדות כולל הגלריה דלי אופיצי, המוזיאון הלאומי של פראדו והמוזיאון להיסטוריית היצירה של וינה. הם יוצגו לצד יצירות של אמנים שהשפיעו על צ'קו, כולל קאראווג'יו עצמו.
מומחים טוענים שצ'קו התלמד אצל קאראווג'ו כנער ואף דגמן לכמה מציוריו של האמן - כולל 'קורבן יצחק' (בסביבות 1598) ו-Amor Vincit Omnia(בסביבות 1602) - תוך שהוא מפתח את כישרונו של המאסטר שלו לקומפוזיציות דינמיות, דרמה קיארוסקורו ודרמה מורכבת.
רישומי המשטרה מצביעים על כך שכמו קאראווג'יו, צ'קו היה מעורב בעבירות אלימות. אולם עד לאחרונה, זהותו הממשית של האמן הביאה את החוקרים לשבור את הראש.
עם זאת, זה היה לפני שהיסטוריון האמנות ג'יאני פאפי זיהה לראשונה את צ'קו כצייר פרנצ'סקו בונרי, כנראה משטחי ברגמו, בשנת 1990. היעדר מסמכים כמו תעודות הלידה והפטירה של האמן סיבך את המאמצים ללמוד עליו יותר. "היה מעין Damnatio memoriae (הכחדת הזיכרון(, במהלך חייו של האמן ואחריו", אומר פאפי, שאצר את התערוכה. "הוא היה מורד שחי לפי הכללים שלו; אנשים היו להוטים לשכוח ממנו."
צמד שושלתי
מחקר חדש עבור התוכנית מצביע על קשר הדוק בין משפחות מריסי ובונרי (נציגים של שתי המשפחות מתועדים כמי שהשתתפו באותה חתונה ב-1601, אומר פאפי). לאחר תקופה ברומא, ייתכן שהאמן הצעיר ברח לנאפולי עם קאראווג'יו לאחר שהאחרון רצח את רנוצ'יו טומסוני ב-1606.
האופי הטעון מינית של התיאורים כביכול של צ'קו של קאראווג'ו מרמזים על מערכת יחסים הומוארוטית בין השניים, אומר פאפי, ומוסיף שהנוסע האנגלי ריצ'רד סימונדס, שצפה בקראווג'ו בעבודה, כתב שצ'קו הוא "הילד שלו [...] ששכב אתוֹ". ה"דל" הרכושני בכינוי של האמן הצעיר מרמז גם על האינטימיות שלהם, הוא מציע. (צ'קו, לעומת זאת, זה רק קיצור של פרנצ'סקו.)
Cecco del Caravaggio, גירוש הסוחרים מהמקדש, שמן על בד, 1613-15 Gemäldegalerie, ברלין
בתערוכה מוצגות יצירות חשובות של צ'קו, כולל ה-Cacciata dei Mercanti del Tempio הדרמטי (בסביבות 1613-15), ומה שפאפי מתאר כ'יצרן כלי הנגינה'(1610) המאוד מעורפל. "אנו יכולים להעריך שצ'קו היה המודרני ביותר, ואולי האינטלקטואלי ביותר, מבין הקרוואגיסטים, עם יכולת לאזן בין משמעויות מרובות ביצירותיו", הוא אומר.
קטע פתיחה המוקדש לציוריו הנפוליטניים של האמן מלווה ביצירות בנושא מוזיקה וכמה מהיצירות החושניות ביותר של האמן.
"מבקרים יוכלו להעריך עד כמה האמן הזה היה נועז", אומר פאפי. "הם יראו איך הוא היה אנטי-קונפורמיסט ולקח את הלקחים של קאראווג'ו לקיצוניות חדשה".
•Cecco del Caravaggio: the Model Student,, קרן אקדמיה קררה, ברגמו, 26 בינואר עד 4 ביוני