עדויות נדירות למרד בן עשרות שנים נגד השלטון היווני-מקדוני, המוזכר על אבן הרוזטה, נמצאו בעיר מצרית עתיקה. חפירות ב-Tell Timai, Thmouis העתיקה, 102 ק"מ צפונית לקהיר, חשפו הרס נרחב שהתרחש במהלך המרד הגדול, שהתרחש בין השנים 207 ל-184 לפני הספירה.
מפה של הדלתא של מצרים, המציגה את מיקומה של Thmuis העתיקה, Tell Timai המודרנית באדיבות Tell Timai Project, אוניברסיטת נוטינגהאם טרנט ואוניברסיטת הוואי
"עדויות ארכיאולוגיות מהמרד הן די נדירות", אומר ג'יי סילברסטיין מאוניברסיטת נוטינגהאם טרנט, בריטניה, אחד הכותבים הראשיים של המאמר שפורסם בכתב העת Journal of Field Archaeology. "יש כמובן מספר עדויות וכתובות, כמו אבן הרוזטה, כמה דיווחים היסטוריים, וכמה פפירוסים עם הפניות עקיפות, אבל כשזה מגיע למציאת המקומות שבהם החרב פוגשת את העצם, עד כמה שאני יכול לדעת , זה הראשון שזכה להכרה".
כלי נשק שנמצאו ב-Tell Timai: אבני באליסטה, כדור קלע וראש חץ
באדיבות Tell Timai Project, אוניברסיטת נוטינגהאם טרנט ואוניברסיטת הוואי
במהלך מספר שנים, הצוות חשף שרידי מבנים שרופים, כלי נשק, אבנים שנזרקו על ידי מכונות מצור, מטבעות שהוסתרו מתחת לרצפת בית, פסל אלילי שבור ליד מקדש, וגופות שלא נקברו מפוזרות בין ההריסות או מושלכים לתלי הריסות ופסולת. שלד של אדם צעיר אחד התגלה כשרגליו בולטות מתוך כבשן גדול, שם קיווה אולי להסתתר מפני תוקפיו. נראה שאדם בשנות ה-50 לחייו, שבגופו נראו פצעים שנרפאו קודם לכן, מת כשהגן על עצמו. יכול להיות שהשלד התפרק שהיה בישיבה זקופה.
מטבעות וכלי חרס שהתגלו בחדר הרוס במהלך החפירות בתל טימאי
באדיבות Tell Timai Project, אוניברסיטת נוטינגהאם טרנט ואוניברסיטת הוואי
על ידי בחינת כלי החרס והמטבעות, הצוות תיארך את ההרס למרד הגדול, כאשר המצרים ניסו, אך לא הצליחו, להשתחרר מהשלטון התלמי - שושלת מלכי יוון-מקדוניה שהחלה לאחר שאלכסנדר מוקדון כבש את מצרים והסתיימה עם קליאופטרה השביעית המפורסמת.
"פתחנו דלת חדשה להבנתנו את הקולוניאליזם ההלניסטי, ההתנגדות הילידים ומנגנוני השליטה כולל האכזריות של שלטון השושלת המקדונית במצרים", אומר סילברשטיין. "ערים רבות אחרות סבלו מגורל דומה לזה של Thmouis ואני מקווה שתגלית זו תעזור להרחיב את היקף ההבנה הארכיאולוגית שלנו לגבי אירועים אלו."
האתר הארכיאולוגי תל טימאי
באדיבות Tell Timai Project, אוניברסיטת נוטינגהאם טרנט ואוניברסיטת הוואי
התגלית גרמה לסילברסטיין לשקול מחדש עד כמה אירועי המרד היו מכריעים בהתפתחות העולם המערבי. "מצרים ההלניסטית מילאה תפקיד מכריע במסלול ההיסטוריה, כולל תפקידה ככור היתוך של הנצרות וכמעוז הכוח האימפריאלי הרומאי. אילו המצרים היו משתלטים על אדמתם מידי הכובשים היוונים, אני חושד שהעולם היה נראה אחרת באופן משמעותי היום".