פוליטיקאית שנויה במחלוקת מבריטניה כתבה ליו"ר מועצת הנאמנים של מוזיאון טייט במחאה על החלטת המוסד להזמין מלכת דראג להופיע בפני קבוצת ילדים בטייט בריטניה בלונדון בחודש הבא.
במכתב גלוי מתארת אמה ניקולסון חברה במפלגה השמרנית את הופעתה המתוכננת של Aida H Dee, כינוי הדראג של סאב סמואל, כ"תעמולה" ו"שטויות על כלונסאות". סמואל, שאמור להופיע במוזיאון הלונדוני ב-11 בפברואר כחלק מחודש ההיסטוריה של LGBTQ בבריטניה, הוא חבר ב- Drag Queen Story Hour UK, קבוצה המארגנת מפגשי סיפור וקריאה המנוהלות על ידי מלכות דראג לילדים בגילאי 3 עד-11. באתר האינטרנט שלהם, טייט מתארים את אאידה כ"הפרעות קשב וריכוז, נוירודיברגנטית, גיבורה קווירית של הספרות" ו"אמן הדראג הראשון באירופה שהקריא סיפורים לילדים בחדר תינוקות".
"לאפשר למבוגרים לקרוא לילדים זה דבר נפלא, כמובן, אבל למה זה צריך להיות גבר שמתחזה לאישה?" כתוב במכתב הפתוח. ניקולסון ממשיכה ומשווה בין מלכות דראג ל"רוצחים, פדופילים, טרוריסטים ופטישיסטים אחרים".
ניקולסון חתומה על המכתב כיו"ר Children and Women First, קבוצת שתדלנות פרלמנטרית שדוגלת בילדים ונשים עם התמקדות נוקבת בסוגיות מגדר הנוגעות לאנשים טרנסים. בשנת 2020, ניקולסון ספגה אש שלעגה לדוגמנית הטרנסית והאקטיביסטית מונרו ברגדורף, כשהיא התייחסה אליה כ"יצור מוזר" והאשימה אותה בשידול בני נוער על ניסיונותיה לתמוך בצעירים טרנסים.
המכתב מגיע על רקע עצומה שנחתמה על ידי כ-3,500 אנשים הדורשים את טייט להפסיק לתמוך ב"אידיאולוגיה מגדרית" לילדים. העתירה, שעליה מדווח ה"טלגרף" שנכתבה על ידי קבוצת Art Not Propaganda, קובעת כי טייט, כמוסד במימון המדינה, אחראית לציבור. עצומה דומה הושקה באתר Change.org אך הוסרה על ידי האתר באותו יום בשל מטרתה המפלה.
זו לא הפעם הראשונה שהופעותיו של סמואל מעוררות זעם בקרב חברים שמרנים בציבור: סיבוב ההופעות האחרון של Aida H Dee ב-70 ספריות בבריטניה בקיץ שעבר נתקל בהתנגדות מצד מפגינים נגד הלהט"ב שהאשימו את השחקן ב"עידוד" ילדים. על פי הדיווחים, סמואל קיבל ליווי משטרתי כשעזב את המקום. בראיון שנערך לאחרונה הוא אמר ל-Pinknews שהוא חושש מהפגנות דומות בטייט, והוסיף שהממשלה השמרנית אשמה ב"שנאה הקווירית שמשתוללת בבריטניה".
"הטענה של הברונית ניקולסון לשים נשים וילדים 'ראשונים' מתיישבת היטב עם אלה בימין הקיצוני שטוענים שהם גם בריטניה או אמריקה 'ראשונה'", אומרת פרנסס וויליאמס, מנהלת הלמידה וההשתתפות ב-Queercircle, מוסד להט"ב שנפתח לאחרונה בלונדון ומדגישה כי "מתנהלת 'מלחמת תרבות' באמצעות המוסדות הציבוריים שלנו".
"חשוב שהמוסדות הציבוריים שלנו, הממומנים על ידי הציבור, ישקפו את החברה כולה ולא מיעוט של קנאים. דרך התערוכות הציבוריות שלנו ב-Queercircle הראינו כיצד מלכות דראג כבר מזמן איחדו כוחות עם פמיניסטיות כדי למחות על טרופי מגדר סקסיסטיים בתרבות הפופולרית.
באמצעות התוכנית המשפחתית שלנו אנו מקדמים את עבודתם של כותבי LGBTQ+, כולל אלה שכותבים לילדים. משפחות מספרות לנו שהם מוצאים ביטחון וחיבור במרחב תרבותי שבו אין להם לדאוג לסטיגמה חברתית. הסיפורים האלה פשוט מאשרים את זכותנו להתקיים ולשגשג וככאלה, חשובים להתפתחות בריאה של ילדים ולרווחת ההורים כאחד", אומרת וויליאמס.
בהצהרה, דובר טייט אומר: "אנחנו לא מתכנתים אמנים כדי לקדם נקודות מבט מסוימות, וגם לא כדי ליישב נקודות מבט שונות. הגלריות שלנו מציעות תכנית רחבה ולמבקרים יש את החופש לבחור באילו היבטים שלה הם עוסקים". טייט מוסיף כי הוא אינו מגיב לענייני אבטחה ולכן סירב לומר אם תהיה נוכחות ביטחונית מוגברת עבור האירוע של Aida H Dee.