אם היה מונח אחד ששלט בשיחות בהקשר להכרזה של כריסטי'ס על נתוני המכירות במחצית הראשונה של 2022 (ביום שלישי ה-12 ביולי), זה היה "מודל עסקי". מתחילת מגיפת הקורונה, אמרו מומחים ומנהלים, כי בית המכירות הפומביות עשה כמיטב יכולתו, לא רק לגרום למעמד האספנות המבוסס להרגיש בנוח לקנות אמנות באינטרנט, אלא לעזור לו, למעמד האספנות המבוסס,להבין שהוא יכול להוציא כסף על עבודה מכל עידן שהוא, בתולדות האמנות.
בית המכירות טישטש את הגבול שבין האמנות של המאה ה-20 לזו של המאה ה-21 ,עם הפורמטים החדשים שלו. הוא גילה את דור המילניום, אותו מעמד צעיר ובעל מזומנים, שאולי מתחיל את חיי האיסוף שלו עם רולקסים ו"קוף אדיש", אבל אולי בקרוב יתמודד על יצירות של גרהרד ריכטר, אנה וויאנט ואיסי ווד.
לדברי מנכ"ל בית המכירות הפומביות, גיום צ'רוטי, המכירות העולמיות בכריסטי'ס היו "טובות להפליא" והן הונעו במידה רבה על ידי מכירות של בעלים בודדים. על אלה נמנו, בין היתר, האוספים של אן באס ותומס ודוריס עמאן בניו יורק- כשהאחרון כלל את השיא של אנדי וורהול עבור Shot Sage Blue Marilyn (1964) שהכניס בחודש מאי 195 מיליון דולר (כולל עמלות) - ואת אוסף ז'יבנשי בפריז.
בית המכירות הפומביות דיווח על מכירות בסך 4.1 מיליארד דולר בששת החודשים הראשונים של 2022, עלייה של 18% לעומת 3.5 מיליארד דולר בשנה שעברה באותה תקופה. זאת במיוחד לאור חוסר הוודאות הגובר בעולם, בעקבות מלחמת רוסיה באוקראינה וחששות לגבי אינפלציה ומיתון אפשרי.
הכוכב של המחצית הראשונה הזו של השנה היה הציור Shot Sage Blue Marilyn של וורהול, שהוכתר בתואר : היצירה היקרה בעולם, מהמאה ה-20 , שנמכרה במכירה פומבית, וכן את התואר : יצירת האמנות האמריקאית היקרה ביותר, שנמכרה אי פעם במכירה פומבית.
נתון בולט נוסף בהקשר לכך הוא שיעור המכירה של בית המכירות הפומביות עד כה, בשנת 2022, שעומד על87%. לדברי צ'רוטי, בעוד שהמכירות הפרטיות ירדו מהתקופה המקבילה אשתקד. צ'רוטי אומר כי "התחזית הכלכלית לא נהדרת, כי יש אי ודאות. עם זאת הביקוש הוא גדול מאוד, ואנחנו לא רואים את זה משתנה בחודשים הקרובים". הוא גם מוסיף כי "מבלי להיות אופטימיים מדי, מכיוון שאנו מודעים לסביבה הפוליטית והמקרו-כלכלית, אנו רואים שוק אמנות גמיש מאוד".
תחילת החזרה לשגרה עזרה ללא ספק. לראשונה מאז פרוץ המגיפה, מארחת השנה כריסטי'ס מכירות פומביות בפורמטים היברידיים, בשידור חי ובפורמטים אישיים, כמו גם אירועים לאספנים ולקהל הרחב שמשכו מבקרים ותיקים וחדשים לתצוגה המקדימה של התערוכות.
"יש נקודה אחת שאיננו יכולים להתעלם ממנה: הקצב שבו שוק האמנות התפתח ב-24 החודשים האחרונים", אומר אדריאן מאייר, יו"ר משותף של כריסטי'ס לאמנות אימפרסיוניסטית ומודרנית. הוא מציין את הקלות שבהצעת הצעות לרכישת יצירות בבית מכירות פומביות, שהיא תוצאה ישירה של החידושים הטכנולוגיים שהביאה המגיפה.
מאייר מוסיף כי לפני הקורונה, צפו כ-10,000 עד 15,000 לקוחות במכירות הפומביות של החברה, באינטרנט. לדבריו, מספר הצופים הזה קפץ ל- 800,000 עד ל-1.2 מיליון אנשים לפחות, שעוקבים אחרי כל מכירה ועשויים להציע הצעות מחיר.
עוד אומר מאייר כי בתקופת טרום המגיפה, כ-10% עד 15% מהקונים במכירה פומבית נתונה, היו חדשים בכריסטי'ס. כעת, מספרם הממוצע של הקונים הוא מעל 25%. אלה, שמהווים "דם החדש", עשויים להיות מי שיעזורו לכריסטי'ס ולשוק האמנות הרחב יותר, להישאר במסלול, גם אם החשש בפני מיתון יתממש. כפי שניסח זאת ג'וסי פילקנן, נשיא החברה העולמי: "השוק הזה לא יתהפך במהירות".
נראה שהמודל העסקי החדש, המדובר, נשען במידה רבה - ועד כה בהצלחה - על אספנים צעירים יותר. "יש תיאבון גדול מאוד לאמנות ותרבות בקרב אספנים בני דור המילניום, והם גם מאוד להוטים לשתף את זה - הם מאוד פעילים במדיה החברתית", אומרת המנהלת העולמית של מכירות פרטיות, אנתיאה פארס ומוסיפה : "הם רוצים להיות חלק מהמרקם של שוק האמנות, הם רוצים להיות באמת מול האמנות ולדון באמנות."